Усі вони погоджувалися, що часто в червні чи липні, а іноді навіть у серпні, після короткого, але сильного дощу, земля раптом вкривалася міріадами маленьких ропух, і ніхто не міг сказати, звідки вони взялися або куди через деякий час пішли. Дощ, як вони казали, повинен падати густими важкими краплями і, як правило, супроводжувався сонцем. Тривалий дощ, додали вони, ніколи не розмножував ропух, і тому, гадаю, це явище так і не виявилося протягом вологого літа 1838 року, яке я провів у степу. Про чисельність цих жаб розповідають дивні історії. Мільйони і мільйони людей покривають землю, як армія сарани. Ходити між ними досить огидно, бо, ступивши на землю, людина може розчавити їх сорок чи п’ятдесят за раз. Один чоловік сказав мені, що його шлунок неабияк перевернуло, коли він побачив, як росіянин біжить босоніж через непривабливу масу, до ніг якої прилягали розчавлені тіла та понівечені кінцівки вмираючих рептилій. Мені сказали, що колеса воза просочуються соком мертвих жаб і покриваються їхніми огидними тілами. Вважається, що всі вони надзвичайно маленькі за розміром, приблизно такі ж, як молоді жаби, які з’являються рано навесні, але набагато жвавіші та активніші. Відразу після душу їх можна побачити в найбільшій кількості; але вони незабаром зникають, і наступного дня від них не залишається жодного сліду, а також не помічено, що після однієї з цих злив кількість ропух, які населяють річки та ставки, істотно збільшується. Якщо ви спитаєте людей, що вони вважають причиною цих явищ, росіянин знизає плечима і скаже: Bog snayet (Бог його знає); тоді як грек, можливо, направить вас до диявола за необхідною інформацією. Інтелігентний німець, до якого я звернувся, визнав свою неспроможність пояснити річ. «Це виглядає дуже дивовижно, — сказав він, — але я навіть на мить не можу повірити, що істоти, яких ми бачимо після однієї з цих жаб, можуть бути дитинчатами наших звичайних ропух; бо, по-перше, ми знаємо, що у молоді є свій постійний сезон — а саме весна, — коли на них можна щодня спостерігати за їхніми іграми, і, можливо, видно, як вони стають все більшими й більшими, коли вони дорослішають, але цих жаб можна побачити. іноді навіть у серпні, мені здається неможливим, щоб наші звичайні ропухи могли відразу породити таку величезну кількість молоді; крім того, як сталося, що всі ці ропухи зникають майже так само раптово, як і з’являються?
Ящірок також багато, і іноді вони не менше восьминадцяти дюймів завдовжки. З великим страхом на них дивиться козак; але козак з трепетом дивиться на кожну тварину, що відрізняється від його коня, вола чи собаки.