У характері російської нації загалом не так багато елементів, щоб виробляти надзвичайну психологічну зовнішність і своєрідність характеру; і так само мало їхня політична конституція сприятлива для такого зростання. Лише інтелектуально обдарована нація з великою глибиною характеру здатна створити міцних людей, які, частково як геніальні люди, частково як оригінальні люди, не обирають власних шляхів і зневажають панівні манери та моду. Також необхідна політична конституція, яка забезпечить простір для вільного індивідуального розвитку; бо там, де сприяють розумовому розвитку, знайдеться місце і розумовій марнотратності. У Росії, де є кілька людей, які дуже глибоко відчувають марноту цього світу, а незалежність характеру не дуже загальна, але всі скоріше пристосуватися до переважаючого режиму з чудовою податливістю; де вся енергія вищих класів спрямована до однієї мети; to laboiu" в державній машині в столиці та в кількох урядах; і де дуже мало хто живе окремо як незалежні громадяни: серед цих гладких, космополітичних, спокійних росіян оригінальність чи ексцентричність характеру є майже такою ж рідкістю, як творчий геній.
У цьому відношенні, як і в багатьох інших, російська нація є прямою протилежністю англійській, яку можна назвати нацією диваків і самобутніх, для якої ніщо не так, як повинно бути, тоді як інша є, очевидно, нацією космополітів, для якої все схоже і яка оригінальна і самостійна опозиція будь-якого роду дуже сприймається. Однак Росія велика країна, а населення численне; так що де-не-де ще буде відхід від заданої моделі. Більшість таких оригіналів можна знайти серед заможніших класів, багатство яких дає їм незалежність і достатньо дозвілля, щоб дати вихід своїм примхам, і означає купити толерантність інших.
У Росії достатньо живих диваків, про яких можна було б згадати, якби дозволила пристойність; але мертвих, за певних умов і обмежень, можна розглядати як свого роду психологічну загальну власність, і я наведу тут приклад кількох, про яких у Москві розповідають анекдоти і які можуть служити доповненням до опису звичаїв вищих класів у Росії.