Завіса, що нависає над майбутнім Європи, непроникна, і Захід з жахом чекає моменту, коли вона підніметься. Де буде театр — які ролі гратимуть ті актори, тепер готові пофарбовані й одягнені? Wliose - це палаюче місто - чий військо вони мають цілити? Кому віддасть пальму першості Перемога? Чи ввійдуть вони до Відня, чи Берліна, чи Парижа? Тріумфальні, щоб загрожувати ще більше, чи полонені й закуті, як мовчазні трофеї, що прикрашають їхні громадські будівлі?
Корти арсеналів заповнені м'ячами, двері та проходи прикрашені ними у вигляді пірамід. Вони чорні, і жодна пророча чи проповідуюча долю рука духу ще не написала на них «— 18 листопада — з’явитися на ринкових площах Ольміїца»; або «навесні 18 —, з першими ластівками, в Константинополі»; або «розбудити англійських моряків на Трійцю»; або «привітати парижан напередодні Нового року»; або «в 19 —, щоб привести непокірних шведів до підмісія;» або «у 1910 році, щоб зробити китайців податливими». Насправді, таке велике майбутнє лежить перед російськими гарматниками, їхня доля така авантюрна, що фаной приручається, коли вона розмірковує про всі можливі події їхнього існування, а також про всі ручки та друкарські верстати, яким може допомогти опис їхніх подвигів.
Коли імператор Павло почав боятися своїх підданих, він закріпився за міцними мурами Михайлівського Самока (фортеці). Він розібрав старий літній палац на Фонтанці, а замість нього збудував один із граніту, обнесений мурами й ровами, щетинившись гарматами, і присвятив його архангелу Михаїлу за російським звичаєм, який охороняє святих і ангелів не тільки церкви, але й фортеці, замки та інші споруди. Замок має більш похмурий зовнішній вигляд, ніж інші палаци Санкт-Петербурга, і надзвичайний стиль архітектури. Це величезна, висока, міцна, масивна площа, чотири фасади якої відрізняються один від одного. Канави знову частково засипані та розбиті садами, але до головного входу все ще можна дістатися через кілька підйомних мостів, як лицарський замок у Середньовіччі. На площі перед головними воротами стоїть досить незначний, як витвір мистецтва, пам’ятник, який Павло поставив Петру Першому з написом «Продіїду Правнульц» (онук діду). Над головними дверима, переобтяженими архітектурними орнаментами, золотими літерами написано уривок з Біблії старослов'янською мовою. «На домі твоєму нехай спочиває благословення Господнє навіки». Це пророцтво погано здійснилося, оскільки імператор жив у будинку лише три місяці, коли він загинув від руки, від якої його гармата не могла захистити.