Околиці Санкт-Петербурга більш стерильні й непродуктивні, ніж околиці будь-якої столиці Європи, за винятком Мадрида; через що його досить влучно назвали Новою Пальмірою — розкішним і розкішним містом посеред пустелі. Лише найменші дрібниці дає сусідство. Хліб насущний дозріває на берегах Волги, і йому потрібно пройти багато річок і каналів, перш ніж він потрапить до печей Петербурга. Навіть сіно привозять здалеку. Яйця та подібні предмети негайного споживання походять із густонаселених околиць Москви; отже, торгівля такими виробами ведеться в набагато більших масштабах, ніж деінде. В інші міста везуть повні кошики яєць, а в Петербург їх везуть цілі каравани.
Фруктові сади Санкт-Петербурга знаходяться в Штеттіні або в Криму; їхні яблука прилітають із відстані двох півтора миль над бурхливим морем або трьохсот над крижаними степами. Thoii' м'ясо відгодовують на берегів Чорного моря, бо лише десята частина зазначеного вище споживання забезпечується з будь-якого іншого району. Сіль частково кальмуцька, частково шведська та норвезька. Вершкове масло походить з Естонії та Фінляндії; і так далі з самими звичайними статтями. Розкішні речі тут, як і скрізь, є, звичайно, продуктом чужих країн.
Петербурзька трапеза подається в такому великому масштабі, що уродженець цього міста повинен подумати про себе в країні голоду в Гамбурзі, Відні або на дуже хваленому Рейні. Пролог до обіду складається з такої кількості апетитних ласощів, що його можна легко сплутати з самою вечерею; оскільки безневинний селянин міг би прийняти за п’єсу розкішно прикрашену сцену. Російський грандіозний обід схожий на музичний твір, у якому через довгий час після того, як акорди оголосили про наближення кінця, безліч тлу'іллів і каденцій розквітає, так би мовити, в нову частину, поки, нарешті, він не завершується великою кількістю фруктів і солодощів, і виконавці розходяться. На справжньому російському банкеті десерт так само відрізняється від обіду, як і попередній розжарювання, і приймається в іншій кімнаті. Лікери п'ють перед обідом для збудження апетиту і після обіду для полегшення травлення.