Санкт-Петербург: Панорама, вулиці, архітектура та вуличне життя

Цшорний народ у багатьох відношеннях відрізняється від натовпу інших країн і має так багато власних хороших і поганих якостей, що він став приводом для коментарів і подиву для всіх мандрівників, які відвідали Росію протягом останніх трьох століть; і ці особливості тим більше заслуговують на увагу, оскільки вони часто національні, а не обмежені класом. Є люди, які вірять, що низи в Росії є окрема і пригноблена каста, без власної волі і без впливу на своїх вищих; і що цивілізований клас плаває над масою, як ми над водою, не змішуючись і не співчуваючи іншим. Тепер правда навпаки. Мабуть, у світі немає комісії, де всі класи були б так тісно пов’язані один з одним, як у цій величезній імперії, або так мало поділені на касти; і ті ж особливості, які ми помічаємо в бородатому мушику, виявляються лише з незначними змінами серед найвищих вершин цієї вавилонської будівлі, соціальної споруди Росії. На сінному базарі в Санкт-Петербурзі ми можемо оглянути сировину, з якої століттями виготовляли всі російські класи: і досить побіжного погляду, щоб переконати нас, що ці бородаті іржаві хлопці належать до тієї ж раси, що й виголені й виголені елегантні люди, яких ми зустрічаємо в салонах. Певною мірою в кожній країні існує певна спорідненість і сімейна подібність між вищим і найнижчим класами; але ніде це не так, як у Росії, тому що, всупереч поширеній думці, у жодній країні крайнощі суспільства не стикаються частіше, а в небагатьох переходи від одного класу до іншого не є більш частими чи раптовішими. Селянин стає гнідом того ж дня, мабуть, коли імператорський мандат принижує дворянина до селянина чи до сибірського колоніста. Пониження в чині - покарання, яке часто застосовували до російських офіцерів. Спадковий ранг не враховується, тоді як державні служби часто призводять до найвищих сану. Навіть tlie glcbcc adscripti часто є більш кочовими у своїх звичках і менше вкорінені у своїй землі, ніж наші вільні селяни в Геннані; і дух спекуляції, що охоплює всю націю, постійно робить багатих бідними, а бідних багатими.