Жито безсумнівно є основним виробництвом країни, і тут досягає більшої досконалості, ніж будь-де. Пшениця, ячмінь і овес справді культивуються; але губернії залежать від урожаю жита. Усе мистецтво землеробства дуже спрощене цією обставиною. Вирощування льону та коноплі в Курляндії та Естонії дуже неважливе; зростає лише для домашнього споживання. Далекий Ризький льон походить переважно з Ліфляндії, Литви та Білої Русі.
В жодній країні сільське господарство не розвивається в таких великих масштабах, як у ліалтичних провінціях. Ниви в маєтку зазвичай лежать разом, в одному широкому, далеко розсіяному масиві зерна, і в багатьох місцях знайдеться ціла квадратна верста, покрита житом. Часто один ліс покриває всю площу
«ПОГОВОРИТЬСЯ НАМИ» ТА «ВАККЕН». 361
миль землі. Якщо будь-яку роботу потрібно виконати, руки Imndred завжди готові почати разом. Усе селянство більш-менш ліниве та бездіяльне, і тому для того, щоб робити те, що в нас було б роботою одного, потрібна дюжина. Чимало простих сільських занять, досить незначних у країнах, де так багато дрібних держав не працюють разом, стають тут цікавими через саму суєту чисельності зайнятих.
Коли будинок будується, він кишить, як мурашник, mth числа зайнятих істот, старих і молодих, чоловіків, жінок і дітей. Все молотком, фарбою, штукатуркою, приношенням і носінням, поки дім не закінчено. Коли треба закладати нове поле чи вирубувати ліс, яка метушня та плутанина! Скликається половина населення маєтку, чотириста-п'ятсот чоловік. Вони кидаються в ліс із сокирами, рубають, рубають, копають, виривають гілки та коріння, і задовго до того, як можна було очікувати, ліс зник, дерева лежать розпиляні на шматки та розкидані великими купами, а п’ятдесят плугів проривають свої довгі борозни в м’якій плісняви.
Однією з найцікавіших робіт є оранка великого поля. Усе селянство збирається з усіх кутків, за три-чотири версти, в призначений день. Їхні сільськогосподарські знаряддя невеликі, легкі, і хоча на вигляд незграбні та варварські, насправді добре пристосовані до своєї мети. Борона, наприклад, складається з молодих ялин, з’єднаних між собою поперечними гілками, у яких короткі товсті гілочки залишаються як зубці. Жодна навіть найкраще сконструйована борона не служить їм так добре, як це примітивне пристрій. Леміш, яким користуються по всій країні — бо звичайного плуга невідомо — такий малий і легкий, що людина легко може носити його під пахвою. Однак керувати нею важко, оскільки її головна опора в руках орача, і для того, щоб борозни лягали рівно, потрібні невпинна старанність і увага.