Санкт-Петербург: Панорама, вулиці, архітектура та вуличне життя

Соснові колоди, покладені горизонтально один на одного, дають звичайний матеріал для будівництва дерев’яних будинків. Кам'яні будинки будують або з цегли, або з фінського граніту. Цегляні стіни надзвичайної товщини. У нашій частині Європи ми часто маємо нагоду дивуватися великій висоті, на яку наші архітектори ризикують піднятися своїми тонкими стінами; у Росії диво змінюється, тому що вражаюче бачити товщину стін, призначених для такої нікчемної висоти. П'ять або шість футів - це не надзвичайна товщина для цегляної стіни в Санкт-Петербурзі; Граніт менш придатний для архітектурних прикрас, ніж мармур, і мало використовується росіянами, які рідко піклуються про міцність і довговічність своїх споруд. Красивий зовнішній вигляд і помпезні та просторі кімнати є головним бажанням. Дерево - улюблений матеріал, і де це заборонено поліцією, вдаються до цегли. І все-таки, загалом, величезна кількість граніту знайшла свій шлях із фінських боліт до берегів Неви з моменту заснування Санкт-Петербурга, і могутні блоки, які, ймовірно, тисячі років пролежали в болотах, тепер гордо демонструють себе в столиці царів у формі монолітів, стовпів, каріатид, постаментів тощо. Проте повітряні сильфи Петербурга, здається, змовилися так само, як і гноми землі, проти архітекторів міста. Дуже прикро спостерігати за тим, наскільки чудові гранітні пам'ятники часто страждають від впливу атмосфери. Особливо руйнівними є зимові морози. Волога, яка восени потрапляє в пори каменів, взимку замерзає, і деякі з найбільших каменів потім розриваються і розриваються, а навесні розпадаються. Більшість пам'яток столиці постраждали від цієї причини, і в наступному столітті, ймовірно, стануть руїнами. Навіть розкішна Олександрівська колона отримала таким чином жахливу ренту.f