У Петербурзі такого не могло статися, бо в болотистій дельті Неви температура мінливіша, ніж у центральній Росії. 1 Крижані вітри, що дмуть із Сибіру, певною мірою пом'якшені впливом Балтики. Дощові західні вітри, морозні північно-східні, густі тумани і веселі морозні дні постійно змінюють кожну отію і ведуть боротьбу за панування протягом цілої шестимісячної зими. Людина так само мало захищена від дощу та грязі в січні, як від морозу та снігу в квітні. Навпаки, у Москві ніколи не було відомо, щоб у грудні з неба капнула хоч одна сльоза дощу; і ні в записах міста, ні в традиціях його мешканців ви не знайдете жодного випадку, щоб пара чобіт була забруднена брудом у січні.
У Петербурзі, тим не менш, стовпчик термометра опускається до дуже низької позначки набагато частіше, ніж у Москві, де середня температура за всю зиму значно вища, ніж у новій столиці. Клімат Санкт-Петербурга постійно коливається між двома крайнощами. Влітку спека часто піднімається до +30° (99° за Фаренгейтом), а взимку холод так само часто падає до —30° (55° нижче нуля за Фаренгейтом). Це дає температуру в діапазоні 154° за Фаренгейтом, що, ймовірно, перевищує температуру будь-якого іншого міста в Європі. Однак не тільки протягом року, але протягом тих самих двадцяти чотирьох годин температура схильна до великих коливань. Влітку, після спекотного ранку, ближче до вечора встане сильний вітер, який одразу опустить стовпчик термометра до 12'". Взимку також часто між ранковою та нічною температурою буває різниця в 12° або 18°. Було б неможливо зберегти існування в такому колі, якби людина не намагалася протистояти його мінливості своєю власною незмінністю. У Німеччині, де переходи менші Раптом ми намагаємося слідувати примхам погоди, одягаючи плащ одного дня і не знімаючи його наступного дня, кладучи додаткову поліно або два в піч, або економлячи наше паливо. У Петербурзі люди менш мінливі в своїх домовленостях. Вважається, що зима починається в жовтні і закінчується в травні, і на початку жовтня кожен чоловік одягає свої хутра, які розраховані на найсуворішу погоду, яка може бути, і ці хутра не відкладаються знову, поки зима законно і за визнанням не закінчиться. А печі взимку завжди топлять, щоб хата ніколи не охолола. Неуважні іноземці іноді намагаються слідувати примхам клімату і часто розплачуються за свою безтурботність хворобами та смертю.