Коли Потьомкін, завойовник Криму, мешкав у Таврійському палаці, подарованому йому, а згодом викупленому від нього Катериною, і його непомірна любов до показухи оживляла й прикрашала ці спустошені покої, палац, можливо, відповідав очікуванням, які викликала його назва. Це треба було бачити в ті дні, коли зухвалий і пишний фаворит влаштовував своїй імператриці тріумфальне свято. Тепер це виглядає як бальна зала вранці після фестивалю. Зовнішній вигляд ніколи не міг претендувати на якусь особливу красу, і найкраще з його вмісту було вкрадено, щоб прикрасити інші палаци. Хоча зараз тут проживає імператорська родина навесні, меблі дуже звичайні, великі дзеркала затемнені, столи й стільці старомодні: колекція старовини, виставлена в першому салоні, містить небагато цінного чи оригінального; і фотографії здебільшого є поганими копіями хороших оригіналів. Величезна бальна зала, найбільша в Санкт-Петербурзі, - єдина частина, якою може пишатися палац. Уявлення про його розмір можна скласти з того факту, що для його повного освітлення необхідно 20 000 воскових світильників і що колосальну групу Лаокоона, з одного боку, можна чітко побачити з іншого, лише за допомогою телескопа. Останнє велике свято, яке тут влаштовували, було з нагоди весілля великого князя Михайла, чому й завдячували нинішні прикраси. Весь мармур фальшивий, срібло покрите міддю, колони та статуї цегляні, а зображення копії. Дзеркала, хоч десять футів завширшки та високі пропорції, зроблені настільки погано, що при огляді виявляється, що все обличчя у хвилях і повно бульбашок; вони належать до раннього періоду петербурзької мануфактури, і порівняння з сучасними виробництвами покаже прогрес, досягнутий у цій галузі промисловості.
В одній з численних палат, в яких проживав імператор Олександр, ми мали нагоду вивчити титули російських великих державних чиновників, оскільки в комодах і ящиках ми знайшли кілька конвертів з надрукованими на них адресами. «Начальнику Морскаго Штаба Моєгд» (Начальнику мого морського штабу). «Glavnonatshalstvuyashtshemu nad potshtoviim Departmenf^ (Начальнику поштового департаменту). Покривало столу з кількома краплями воску зі свічок, якими користувався Олександр, і кілька малюнків олівцем, зроблених його чудовою дружиною Елізабет, та інші предмети того ж роду, не можна побачити без інтересу.