Мандрівники, які сідають на свій калещ у Мемелі і міняють коней від станції до станції по дорозі до Петербурга, швидко летять через Курляндію, Ліфляндію та Естонію, дуже негативно оцінюють ці провінції. Вони уявляють, що їдуть через пустелю чергування лісу, болота та пустелі. Де-не-де бачать сохтарий і непроханий будинок самотньо лежить у насупленому лісі, і мешканці, закутавшись у свої сірі овечі шкури, проходять повз них, не викликаючи інтересу. Усі незвичайні та цікаві способи життя, приховані в цих лісах, і пересування в цих будинках, уся дивовижна природна краса цих лісів і обійзних стежок їм невідомі; а оскільки презирство легше, ніж розслідування, вони радіють, коли, сидячи за розкішним столом у Петербурзі, можуть нарешті відвернутися від балтійських провінцій.
Флора та її соратники справді були досить скупими на свої подарунки цим країнам. Ландшафт завжди рівнинний і низький, а рослинність дещо одноманітна. Мешканці також не докладають зусиль, щоб прикрасити екстер’єр своїх осіб або осель; але ця країна, незважаючи на це, має свої чари та красу.
Країна, населена латами та естонцями, лежить між п'ятдесят п'ятим і шістдесятим градусами північної широти. Їхня зима триває шість місяців, дуже холодна та бурхлива. Літо в них коротке й спекотне. Осінь похмура, дощова, брудна; а джерела ледве існує. І повітря, і ґрунт цих країн мають велику схильність до вогкості. ■ Незалежно від того, чи то болотистий грунт, чи то повітря, воно часто дощить протягом днів і тижнів, не проясняючись і не приходячи до регулярної зливи. Здається, що все змішано; навіть дощ і сніг часто випадають одночасно. Німці винайшли вислів «Es schlackerC» для такої хаотичної погоди.
Клімат прибалтійських провінцій властивий як Росії, так і Північній Німеччині. Взимку, коли в Росії всі дороги важкі, а льодові палаци міцні, тут безперервно чергуються дощ і сніг, і лунають вічні нарікання на нестійкість снігових доріг. У темні місяці жовтень і листопад непроглядні хмари назавжди заховали небо, а ніч і день ледь відрізнити один від одного.
Найприємнішими особливостями клімату є світлі літні ночі, а взимку - полярне сяйво. Однак вони насолоджуються лише самотнім мандрівником, який блукає освітленими літніми лісами, або літами та естонцями, які співають короткими світлими ночами, або їдуть по вкритих льодом озерам у блиску північного сяйва, щоб провести весілля та гуляння своїх друзів.