Обід розпочався, попереднє настоювання, супи та роті приходили й зникали по черзі; червоні, білі, грецькі, іспанські та французькі вина виблискували послідовно в келихах гостей. Посол пильно стежив за ним, і великий князь, помітивши його щиру тривогу, добродушно всміхнувся. Удаваний лакей діловито допомагав виносити посуд, вечеря майже закінчилася, і принц з нетерпінням чекав очікуваного сигналу. Раптом його обличчя проясніло; він звернувся до посла, який був занурений у розмову зі своїм сусідом, і запитав його, котра година. Його високоповажність торжественно поклав руку до кишені, він мав її на годиннику кілька хвилин тому, — і, на потіху всім, а особливо великому князю, витяг дуже акуратно зрізану ріпу! Послідував загальний сміх. Посол, трохи зніяковівши, брав щіпку нюхального табакера, шукав по всіх кишенях свою золоту табакерку — її нема! Сміх став голоснішим; посол у своєму збентеженні та роздратуванні вдався до своєї каблучки-печатки, щоб повернути її, як він звик, — вона зникла! Коротше кажучи, він виявив, що в нього регулярно вкрали все, крім того, що прив’язали до нього кравець і швець — перстень, годинник, табакерку, носовичок, зубочистку й рукавички. Спритного шахрая привели до нього, і великий князь наказав повернути вкрадене майно; коли, на превеликий подив принца, кишеньковий злодій дістав два годинники і подарував один послу, а другий його імператорській високості; дві каблучки, одна для посла, а друга для великого князя, дві табакерки тощо. З подивом він помацав гіглмес у кишенях, як це зробив посол, і виявив, що його також позбавили рухомого майна. Гі'анд-герцог урочисто запевнив посла, що він зовсім не підозрював про крадіжку, і спочатку був готовий розсердитися на надто спритного художника. Однак, поміркувавши, хлопця, який допоміг йому так тріумфально виграти парі, було звільнено з подарунком і попередженням використовувати його таланти в майбутньому для більш корисних цілей.
У перші дні мого перебування в Санкт-Петербурзі мені довелося кілька разів відвідати офіс AUen. Це, безперечно, один із найцікавіших офісів у місті. Його пункт призначення написано на чолі чотирма різними мовами. Офіцери надзвичайно ввічливі і зазвичай звертаються до вас рідною мовою. У передпокої розміщуються люди, які беруть плащ або шубу та обмінюють квитки, як у клубі. Зали для аудієнцій великі й просторі, як і в усіх державних установах Росії, чиї просторі будинки мають таке ж відношення до наших темних вертепів за розміром, як Російська імперія до наших царств.