Після видовища палат для грудних дітей велика їдальня була полегшенням і втіхою. Я відчував вдячність Богові за тих, хто вже був достатньо дорослим, щоб самостійно харчуватися; але було сумно думати, що на кожну маленьку голову в тій кімнаті припадає три сестри, які спочивають на холодному церковному подвір’ї.
Німці спотворили слово латинського походження на Borse; росіяни перейняли його від німців і зросійщили в Бірша; але ця назва носить кожне місце, де люди регулярно зустрічаються для будь-якої мети, - серед іншого, місця, де стоять ісвошчіки, чекаючи на роботу. У Санкт-Петербурзі, отже, недостатньо направити свого санчатого водія до «Бірші»; треба сказати Голландська біржа, бо так нижчий клас росіян називає чудову будівлю на вулиці Василя Остройфа, де збираються купці, мабуть, через те, що голландські купці були запрошені Петром Великим до Петербурга, маючи перше поселення, де тепер мешкають представники всіх морських націй.
Петербурзька біржа має більш вигідне розташування, ніж багато великих громадських будівель. Він стоїть на крайній точці Vassih Ostrott", з благородним відкритим простором перед ним, і вирощується на підвищених фундаментах.
З обох боків чудові гранітні набережні, що надають солідності острову, розділяють величну річку на два могутні рукави, в яких вона спокійно тече праворуч і ліворуч. Величні гранітні сходи ведуть до річки. На просторі перед будівлею на честь Меркурія споруджено дві масивні «Columnce rostratse» понад сто футів заввишки, прикрашені носами кораблів, відлитими з металу. Ці колони порожнисті; а на вершинах, до яких ведуть залізні сходи, стоять гігантські вази, які наповнюються горючими речовинами в усіх випадках публічного освітлення. Зведення всього, включно з набережними, тривало майже дванадцять років, з 1804 по 1816 рр., найнечуваніший період у Санкт-Петербурзі, де копія собору Святого Петра в Римі була «повстала за два роки», а новий імператорський палац повстав із попелу за одинадцять місяців. Великий зал колосальних розмірів освітлений зверху. З обох кінців і з обох боків є простори у формі аркад: в одній з перших стоїть вівтар, з постійно палаючими лампадами, для благочестивих російських купців, які завжди вклоняються вівтарю, а іноді навіть схиляються перед входом, щоб благати милості святих для своїх починань. Сині чи зелені сучасні сюртуки богомольців створюють такий же цікавий контраст із їхніми довгими патріаршими бородами, як і сам вівтар зі східцями, вкритими елегантним паризьким килимом, і його жахливе почорніле віком зображення святого, яке ніхто не наважиться модернізувати більше, ніж спробує приставити бритву до російського меркантильного підборіддя.