На південь від Адміралтейства розгортається найважливіша частина міста — Велика сторона. На заході лежить Василівський острів, або острів Базиліуса, з його прекрасною біржею,
Академія наук та її університет. На півночі видно Петербурзьку сторону з її цитаделлю, що вдається в Неву; а на сході височіють казарми та фабрики Виборзької сторони. Це чотири головні частини міста, утворені Великою та Малою Невою, а також Великою Невкою. Велика сторона становить, безумовно, найважливішу частину столиці, де перебувають двір, дворянство і понад половина населення. Найменш важливою є Виборзька сторона, населена переважно садівниками, солдатами та фабрикантами. Однак вона швидко розширюється, бо ніде більше в Санкт-Петербурзі будівельні спекуляції не набули такого розмаху. Васильєвський острів, здається, комерція обрала для своєї особливої резиденції, і Музи звели свій храм поруч із храмом Меркурія. Петербурзька сторона, низинний і болотистий острів, примітний головним чином своєю фортецею або цитаделлю, еспланада якої відтісняє будинки від берега річки, населена біднішими верствами населення і вже значною мірою набула характеру столичного передмістя.
Щільно забудовані масиви Великої сторони — щільно забудовані порівняно з іншими кварталами міста — розділені на три напівкруглих частини каналами Мойка, Св. Катерини і Фонтанка. Ці частини називаються Першою, Другою і Третьою адміралтейськими ділянками і знову поділяються трьома головними вулицями, що відходять від Адміралтейства: Невська перспектива (Невський проспект); Горохова вулиця (Горохова вулиця); і Воскресенська перспектива (Воснесенський проспект).
Оскільки ці три головні вулиці сходяться біля підніжжя Адміралтейської вежі, людина, яка займає своє місце в цій центральній точці, може дивитися вниз на них і за допомогою хорошого телескопа побачити, що відбувається в найвіддаленіших кварталах міста. Напрямок цих трьох вулиць і каналів визначає напрямок більшості інших вулиць. З них найбільш примітні Велика і Мала Морська, Велика і Мала Мільйонова, Мештшанська і Садова, або Садова вулиця. Всі без винятку вулиці широкі і зручні, тупики і вузькі провулки зовсім невідомі. Вони справді поділяються на проспекти, уліці та перулоки, або перехресні вулиці, але навіть ці перулоки в будь-якому з наших старих міст вважалися б достатньо просторими для головних вулиць. Кожна вулиця має дві назви, німецьку і російську.