Чотири місяці зими

Майже відразу після захоплення південного боку я ризикнув висловити думку, що приготування ворога свідчать про намір перезимувати там, де вони лежать. Не тому, що святий Володимир навернувся в Криму, князь Горчаков тримав хутір Маккензі та плато Бельбека і Чорної. Але він знав, що поки його не витіснять, союзники були паралізовані, і що вони не можуть створити безпечної бази для операцій проти Ніколаєва чи Херсона, поки він перебуває в Сімферополі, оскільки було б суперечити здоровому глузду залишати таку армію в їхньому тилу та на флангах. Тому він сподівався або втримати Крим під час наступної кампанії, або зуміти в разі великої поразки зробити таку позицію, яка б забезпечила безпечний відступ його армії до Перекопу та Чонгара, а може, й третьою дорогою, про існування якої через Сиваш існували дуже вагомі ознаки. Електричний телеграф люб’язно допоміг йому закріпитись у ще більшій безпеці, оскільки чутки про російський напад, якому він надав офіційної ваги, запобігли окупації Каффи та знищенню Арабата тієї осені. Розмова про шкоду, яку завдають газетні кореспонденти, порівняно з тією, яку завдає електричний телеграф! Першій експедиції до Керча, відправці горян до Євпаторії та експедиції до Каффи завадили наші електричні{444} батареї в Лондоні та Парижі, і дуже сумнівно, чи вони не завдали союзникам більшої шкоди, ніж російські гармати. Французи справді були неприхильно налаштовані до руху Каффи, і адмірал Брюа був, здається, більшою мірою проти нього; але немає підстав сумніватися в тому, що воно було б успішним, а окупація цього місця і знищення Арабата істотно ускладнили б труднощі російського становища і сприяли б зміцненню союзників.