Ситуація

Тепер вважається, що якби дотримувалися поради сера Джорджа Кеткарта, місто могло б стати нашим шляхом енергійного штурму наступного дня після того, як ми прибули на плато. Кораблі самі по собі ніколи не змогли б захистити це місце, і більша частина слабкого гарнізону, як він був, складалася з екіпажів, або екіпажів, тих самих кораблів. Ворог, коли вони відступили на північний бік, був би таким же безсилим, як і під час переходу восени 1855 року, і Севастополь у всій своїй красі, з усіма його величезними запасами та багатствами був би в наших володіннях. Це гіпотеза щодо результату енергійних дій з південного боку. Але якби ми підійшли до міста з північного боку, можна не сумніватися, що форти швидко впали б; Пожежа корабля могла вплинути на наші операції, але дуже незначно, і єдиною незручністю була б відсутність гавані, де можна було б висадити облогові поїзди та запаси, на випадок, якщо якась невдача завадить армії перевезти це місце. {437} Якірна стоянка вздовж усього узбережжя аж до Євпаторії хороша, і, за винятком великого шторму 14 листопада, ніякої шкоди не зазнали б наші купці чи військові, що пливли біля узбережжя. Гирла «Катчі» або навіть «Бельбека», коли вогонь батареї, яка щойно досягла останнього, був зменшений, можна було зробити доступними для висадки таких запасів і матеріальних засобів, які нам потрібні. З північними фортами все місто Севастополь і решта флоту були б нашими; [33] наша армія могла б відпочити на лаврах на зиму в неприступному становищі; рік був би збережений на війні; а Крим був би очищений від росіян рано навесні 1855 року.