НАРЕШТІ, вранці 5 вересня, батареї союзників відкрили вогонь ушосте, і почалася ОСТАННЯ БОМБАРДУВАННЯ. Лагідний вітерець із південного сходу, що тримався цілий день, пронісся над степом і м’яко подув у Севастополь. Сонце безтурботно світило крізь пару раннього ранку та кучугури снігових хмар, на довгі ряди білих будинків усередині цих міцних оборонних споруд із землі та габіонад, які так довго змушували наші армії марно дивитися на це «серпневе місто». Кораблі пливли по гладких, як дзеркало, водах доріг і відбивали форми цих «монархів головних». Поза межами наш власний флот і флот Франції відпочивали між Касачем і Костянтином так бездіяльно, ніби вони були «намальованими кораблями в намальованому океані».
Отже, з пагорба Каткарта, праворуч від табору Четвертої дивізії, можна було отримати чудовий вид на деякі точки позиції від моря ліворуч до нашого крайнього правого боку в Інкермані. Ця перевага, однак, рідко була доступна під час сильної стрілянини, оскільки дим зазвичай висів густими хмарами між земляними укріпленнями, і його було важко розсіяти, хіба що за допомогою сильного вітру. Якби хтось із небагатьох людей, які були в таємниці відкриття французьких батарей, був на пагорбі Каткарта вранці 5 числа, він побачив би тоді, незадовго до пів на п’яту, всю цю сцену, вимальовану в найдрібніших деталях у чистому ранковому повітрі. Чоловіків у наших окопах можна було побачити, як вони сиділи за траверсами або розгулювали позаду брустверів. Між окопами й табором можна було постійно спостерігати, як невеликі потяги{335} з тваринами та ряди людей проїжджали над землею, і єдиний дим, який впадав у очі, піднімався від котлів солдатів або від пострілу гвинтівки на передових роботах. Однак ліворуч французькі окопи були переповнені людьми, і всі їхні батареї були укомплектовані, хоча окупанти трималися далеко від поля зору ворога, а накидки й екрани були опущені перед дулами деяких їхніх гармат. Чоловіки під парапетами роїлися, як бджоли. Кілька росіян у сірих мундштуках могли бути помічені, як ремонтували споруди Флагштокової батареї, або брали участь у створенні нової споруди, яка обіцяла мати значну силу, перед другою лінією їхньої оборони.