Незабаром після цього сталася славетна катастрофа. Генерал-квартирмейстер, бригадний генерал Ейрі, вважаючи, що легка кавалерія зайшла недостатньо далеко попереду, віддав письмовий наказ капітану Нолану, 15-й гусарський полк, йти до лорда Лукана. Хоробрішого солдата, ніж капітан Нолан, армія не мала. Він був відомий своєю цілковитою відданістю своїй професії, а також своєю чудовою роботою над нашим буром і системою перемонтування та ламання коней. Він мав найвищі думки щодо можливостей англійського кінного солдата. Британські гусари та драгуни могли розбити кар’єру, взяти батареї, проїхати через колони та пробити будь-яку іншу кінноту, наче вони були зроблені з соломи. Він вважав, що вони втратили навіть ті шанси, які їм надавали, — що насправді вони були певною мірою зганьблені. Неперевершений вершник і першокласний фехтувальник, якого він зневажав, я боюся, навіть виноград і каністра. Він поїхав із наказом до лорда Лукана.
Коли лорд Лукан отримав наказ від капітана Нолана і прочитав його, він запитав, як нам сказали: «Куди нам рухатися?» Капітан Нолан вказав пальцем у бік росіян і, згідно з заявами, зробленими після його смерті, сказав: «Є ворог, і є зброя», або слова в цьому відношенні.
Лорд Реглан тільки вранці наказав лорду Лукану переміститися з позиції, яку він зайняв біля центрального редуту, на «ліворуч від другої лінії редутів, зайнятих турками». Побачивши, що 93-й і інваліди були відрізані від кавалерії, лорд Реглан надіслав ще один наказ лорду Лукану, щоб направити свого важкого коня до Балаклави, і той офіцер виконував його саме тоді, коли російський кінь переходив через гребінь. Після цього відбулася атака важкої кавалерії{159}, після чого люди зійшли з коней. Після півгодинної перерви лорд Реглан знову надіслав наказ лорду Лукану: «Кавалерія наступати та скористатися будь-якою можливістю, щоб відновити висоту. Їх підтримає піхота, якій наказано наступати на два фронти». Лорд Реглан прочитав цей наказ таким чином, що піхоті було наказано наступати на два фронти. Не здається, що піхота отримала наказ наступати; герцог Кембриджський і сер Г. Кеткарт заявили, що вони не отримували таких інструкцій. Лорд Лукан висунув свою кінноту до хребта, поблизу редуту № 5, і, перебуваючи там, отримав від капітана Нолана такий наказ: «Лорд Реглан бажає кавалерії швидко просуватися вперед, слідувати за ворогом і намагатися перешкодити ворогові забрати гармати; війська кінної артилерії можуть супроводжувати. Французька кіннота ліворуч від вас. Негайно».