Експедиція до Кінбурна

Одеса побудована з каменю та штукатурки і складається з великих відкритих місць і площ, що містять мало горючої речовини, і розташована на такій відстані за береговими батареями, щоб бути доступною лише для мінометних суден і горизонтального вогню на дуже великій, а отже, на дуже невизначеній відстані. Дахи будинків покриті залізом, і в багатьох випадках на підлозі чи стелі на різних поверхах немає дерев’яних виробів, але замість дощок і крокв використовуються залізні балки, черепиця та кам’яні плити. Багато будинків є відокремленими та стоять, як багато палацці, на власній території. За таких обставин про загальну пожежу майже не могло бути й мови, а збитки, завдані бомбардуванням, не були б дуже вирішальними чи великими. При всіх зусиллях друзів і ворогів знищити його, скільки Севастополя залишилося після того, як він потрапив до наших рук! Росіяни за допомогою пороху, куп деревини, дьогтю, скипидару та всіх видів горючих матеріалів намагалися підпалити його, але їм це не вдалося, незважаючи на сприятливий вітерець; і ми кидали на нього снаряди місяцями, і так і не спромоглися створити важливу пожежу. Ну, Севастополь містив набагато більше деревини, ніж Одеса, і був більш доступним для нашого вогню. Висновок полягає в тому, що ми не могли жодним бомбардуванням флоту підпалити місто або завдати шкоди, яка компенсувала б союзникам витрати всіх їхніх снарядів. Очевидно, що в якийсь час наш вогонь припинився б від вичерпання засобів. Навіть корабельні порохові склади, кімнати для пострілів і снарядів не безмежні. Так само зрозуміло, що бойовий пароплав не міг підійти достатньо близько до фортів, щоб відкрити вогонь, не піддавшись найбільшому ризику залишитися з ладу, перш ніж він зможе зайняти позицію. Зрештою настав момент, коли наші бомбардувальники, канонерські човни та важкі парові фрегати були б змушені припинити вогонь, і це, мабуть, раніше, ніж було завдано великої шкоди такому великому, далекому, кам’яному місту, як Одеса; а потім, якби росіяни могли вистрілити хоча б з однієї гармати, коли ми відступали, вони б заявили, і з певним забарвленням — що здавалося б дуже яскравим і вирішальним у{403} деяких колах Англії та багатьох містах і містечках деспотичної Німеччини та вільної Америки — заслугу відбити флоти союзників!