Татари, чисельністю понад 5000 чоловік, займаються торгівлею, головним чином худобою. Численні мечеті та куполи їхніх бань надають Астрахані досить східного вигляду.
Індіанці, яких раніше було досить багато в цьому місті, давно покинули ремесло, заради якого вони відвідували його, і з них не залишилося нікого, окрім кількох священиків, яких затримують нескінченні судові процеси. Але від старих стосунків між індуїстами та калмиками виник метис, який тепер налічує кілька сотень особин, невірно названих татарами. Змішана кров цих двох, по суті, азіатських рас породила тип, дуже схожий на тип європейських націй. На ньому немає ані розкосих очей калмиків, ані бронзової шкіри індіанців; і ніщо в характері чи звичках нащадків цих двох рас не вказує на спорідненість з будь-якою з них. У разючому контрасті з апатією та лінивістю населення, серед якого вони живуть, ці метиси виявляють у всьому, що вони роблять, активність і наполегливість людей півночі. Вони служать носильниками, візниками чи матросами, залежно від обставин, і не ухиляються від будь-якої роботи, якою б важкою вона не була. Їхні білі повстяні капелюхи з широкими полями та загостреними конічними коронами, високі постаті та сміливі веселі обличчя надають їм значної схожості з іспанськими мулетовцями.
Цей результат схрещування двох рас, так різко виражений, надзвичайно примітний і не може не зацікавити етнологів. Монгол, мабуть, є тим типом, який увічнює себе з найбільшою енергією і найбільш наполегливо протистоїть впливу чужоземної домішки, яка продовжується через довгий ряд поколінь. Ми знайшли його в усій оригінальності у козаків, татар і в усіх інших народів, що мешкали в сусідстві з калмиками. Хіба це не дивовижний факт — спостерігати, як вона відразу ж зникає під впливом індуїстської крові і породжує замість себе цілком кавказький тип? Чи не могли б ми тоді зробити висновок, що європеоїд не є примітивним типом, як вважалося досі, а що це просто результат суміші, два елементи якої ми повинні шукати в Центральній Азії, в тих таємничих регіонах великого тибетського ланцюга, які так сильно зайняли винахідницький геній стародавніх і сучасних письменників?