Крім того, слід визнати, що більшість росіян мають природну байдужість до наук і мистецтв, яка довго перешкоджатиме зусиллям государів, які бажають здійснити інтелектуальне відродження. Хоча я обійшов значну частину імперії, я знайшов дуже небагато людей, молодих чи старих, які були справді старанними та добре поінформованими, і надто часто я зустрічався лише з цілковитою апатією, де я мав право очікувати інтересу та ентузіазму. Неважливо, що імператор висловлює знаки прихильності та поваги своїм саванам, незважаючи на те, самі росіяни продовжують ставитися до них з великою зневагою. Причина полягає в тому, що мистецтво і науки не ведуть до багатства в Росії, і оскільки вони випадають виключно на долю іноземців або дрібних дворян, вони не можуть користуватися високою пошаною в такому суспільстві, яке поважає лише могутність і владу, а отже, визнає лише два покликання, гідні честолюбства, а саме: військову професію та державну службу.
Але незалежно від впливу поганої суспільної організації, росіяни, як мені здається, сьогодні за своєю природою найменш схильні до одержання твердих інструкцій з усіх націй Європи. Славянську расу можна розділити на дві великі гілки: перша з них, до якої належать поляки серед інших, відчула на собі вплив Заходу, з яким вона перебувала в тривалому й безпосередньому контакті, і тому змогла більш-менш тісно прийняти його цивілізацію; другий, навпаки, визнав першорядний вплив Азії, а росіяни, що його складають, і донині перебувають під дією монгольських орд, у яких вони були поневолені більше трьох століть. Знову ж таки, Росія — абсолютний і цілковитий новачок у цивілізації; перегляньте всю її історію, і ви не знайдете жодної сторінки, яка б давала доказ справді прогресивної тенденції. Дуже примітний факт, що її політичні та комерційні стосунки з Нижньою імперією були абсолютно безрезультатними для її цивілізації, яка залишалася абсолютно нерухомою навіть за обставин, найбільш сприятливих для її розвитку: тому зовсім не дивно, що, незважаючи на всі зусилля її правителів, вона не змогла поставити себе на рівень інших націй Європи протягом ста років.