Херсон, куди ми прибули ввечері, не зберіг жодних реліктів своєї давньої розкоші чи важливості, яку він отримав ледве п’ятдесят років тому від своєї торгівлі, свого порту та свого адміралтейства; нині він демонструє меланхолійне видовище повністю зруйнованого міста; його населення не перевищує 6000 або 8000 душ. Одеса та Ніколаєф завдали їй смертельних ударів, і тепер вона живе лише своїм транспортним складом для різноманітних імперських товарів, які доправляються до неї Дніпром і відправляються лихтерами до Одеси. Вона навіть втратила свою митницю для імпорту, зберігши лише привілей експорту; Крім того, судна, які приймають вантажі в Херсоні, повинні спочатку пройти карантин в Одесі. Лихоманки та євреї також є грізними ворогами його процвітання. Вигнані з Миколаєва та Севастополя, ізраїльтяни кишать у Херсоні, як сарана, і утворюють майже все його населення. Немає нічого більш огидного, ніж зовнішність російських євреїв. Одягнені в одноманітне вбрання, що складається з довгого чорного ситцю, підперезаного вовняним поясом, полотняних шухляд і широкополого чорного капелюха, усі вони представляють такий принижений тип людства, що погляд відвертається від них з глибокою огидою. Їх бруд не можна описати; достатньо раптового входу одного єврея до квартири, щоб зіпсувати атмосферу.
Ми вже мали нагоду в Одесі побачити, до якого жалюгідного стану доведений цей народ у Росії; але лише коли ми приїхали до Херсона, ми побачили його у всій його ницості. Який контраст між їхніми блідо-жовтими обличчями, огидними бородами й розпатланими пасмами волосся, прилизаними до шкіри, їхнім здичавілим виглядом і плазуючою покірністю — та невимушеною, сповненою гідності поставою, шляхетними рисами обличчя й елегантним вбранням константинопольських євреїв! Неможливо змусити себе повірити, що між ними є хоч щось спільне, що вони належать до одного племені, мають однакові правила та звичаї, ту саму мову та релігію. Але причина, що породила таку різницю між двома гілками одного народу, — це питання, яке зачіпає політичні та філософські міркування надто високого порядку, щоб обговорювати його тут; усе, що ми можемо сказати, це те, що, побачивши херсонських євреїв і порівнявши їх з їхніми братами зі Сходу, ми отримали наочний доказ того, до якої прірви уряди та інституції можуть принизити людство.