У Росії ярмарки все ще зберігають таке значення, яке вони майже не мають у наших більш цивілізованих країнах. Кожне місто має своє, яке більш-менш відвідуване; Нижній Новгород вважається найзначнішим на європейському континенті; всі народи Європи та Азії, посилають до нього своїх представників. Наступний за ним, ярмарок у Каргофі, користується великою пошаною серед купців за його багате хутро. Ці ярмарки часто тривають більше місяця, і їх з нетерпінням чекають усі сільські дворяни, яким вони дають змогу на деякий час вдихнути ніби запах модного міського життя. Бали, театри, шопінг, музика, скачки - який світ задоволень у компасі кількох днів! І кожен береться насолоджуватися ними з гарячковим запалом. Усе інше переривається; ярмарок сьогодні, всі інші проблеми завтра. Трохи віддалік від Таганрока розташовані величезні базари, наповнені східними товарами, а криті алеї ввечері забиті модними лежаками. Цей лабіринт перських тканин, капців, хутра, паризьких капелюхів і ковпаків, шалей з Кашміру та тисячі інших речей, які надто численні, щоб детально описувати, справді дуже цікаве видовище. Кожна річ скомпонована найкращим чином, а око милує мальовниче та фантастичне сплетіння кольорів і форм.
Європа та Азія протистоять одна одній і вкладають усе своє мистецтво чарівності, щоб заманити покупців. Незважаючи на всю елегантність французької моди, слід визнати, що наші маленькі капелюшки та наші мізерні мантилії виглядають жалюгідно поряд із муслінами, переплетеними з золотом і сріблом, багатими термалами та хутрами, якими прикрашають крамниці країни. І все ж усі погляди, усі бажання, усі гаманці звернені до продукції Франції. Деякі вицвілі стрічки та капелюшки з накидками приваблюють більше гарних покупців, ніж усі чудові вироби Азії.
Під час нашого перебування на Таганроці ми були запрошені на бал у особняк генерала Херсанова, зятя прославленого гетьмана Платова. Генерал володіє найкрасивішою резиденцією в місті і тримає свою державу, як справжній князь, серед строкатого товариства комерційного міста. Усі його апартаменти ліпні й оздоблені з однаковим смаком і пишністю. Вікна складаються з одинарних панелей з листового скла, висота яких перевищує три ярди. Меблі, люстри, стелі та картини — все це демонструє почуття до образотворчого мистецтва та розкіш, керований добрим смаком, який може здивувати нас у козаку.
Перед особняком розкинувся гарний сад, який з цієї нагоди освітлено кольоровими лампами. Вся передня частина житла була яскраво освітлена. Це був чарівний coup d'oeil, особливо тому, що йому сприяла прозора атмосфера чудової літньої ночі, яка змагалася в чистоті з найяснішою з південних.