Панування ханів поширювалося в цей період у Європі й Азії від берегів Дунаю до підніжжя кавказьких гір, а самі незламні горяни Черкесії часто поклонялися володарям Тавриди. Мусульманське населення поділялося в ті часи на два великі класи: нащадків перших завойовників, відомих під особливим найменуванням татар; і ногайці, племена кочівників, які після завоювання прийшли і взяли себе під захист славетного хана Бату. Перші, змішані з залишками стародавніх володарів, утворили цивілізовану частину нації. Володіючи гірськими районами, проживаючи в містах і селах, вони були і землеробами, і фабрикантами; в той час як ногайці, які жили самостійно в Південній Русі, займалися виключно скотарством. У той час вони були поділені на п'ять головних орд: буджаки займали рівнини Бессарабії від гирла Дунаю до Дністра; «Єдісан» — найбільший, який міг вивести на поле 80 тис. вершників, отаборився між Дністром і Дніпром; джамбойлуки та джедікхоули, залишки яких досі живуть на території їхніх предків, простяглися від берегів Дніпра до західного узбережжя Азофського моря; нарешті, племена Кубані, які кочували в степах між цією рікою та Доном, які тепер утворюють володіння чорноморських козаків. Усі ці племена разом могли, у разі нагальної потреби, вивести на поле понад 400 000 чоловік. Таким був політичний стан Малої Татарії, коли російське завоювання провінцій Азофського і Чорного морів знищило всі плоди великої соціальної революції, яка була вчинена в звичках мусульман завдяки новому розвитку ремесла і комерції.
Перше московське вторгнення відбулося в 1736 р. Стотисячна армія під командуванням фельдмаршала Мюнхена форсувала Перекопський перешийок, вступила на півострів і спустошила всю країну аж до північного схилу Таврійського хребта. Белградський мир поклав край цьому першому вторгненню, але політичне існування Малої Татарії було, тим не менше, сильно похитнулося; і з того часу хани були в безперервному збентеженні через таємне чи збройне втручання Росії, їх підданих спонукали до повстання, а самі вони були лише маріонетками, керованими петербурзьким двором.