Оселившись у Керчі під гостинним дахом пана Менестрієра, одного з найприємніших співвітчизників, яких я зустрічав під час моїх подорожей, я серйозно взявся за мої екскурсії, і завдяки люб’язній ласці князя Херкеулічева, губернатора міста, я незабаром отримав усі необхідні дані, щоб керувати моїми дослідженнями. Проте я не буду нав’язувати читачеві всі археологічні нотатки, якими я збагатив свій щоденник, досліджуючи гробниці та пам’ятники Пантікапеї, оскільки в цьому відношенні мене випередили інші, більш компетентні в таких питаннях, особливо пан Дюбуа Монперре.
Блукаючи околицями Керча, серед незліченних курганів, які служили гробницями для володарів і заможних громадян Пантікапеї, миттєво вражаєш надзвичайно неохайний і пустотливий спосіб, у який розкривали ці кургани протягом останніх двадцяти років. Замість того, щоб прагнути зберегти ці дорогоцінні пам’ятники, заповідані багатьма поколіннями, росіяни лише прагнули їх знищити, щоб швидше відкрити цінний вміст, який, як вважають, міститься в них. Усі кургани, проти яких були спрямовані офіційні дослідницькі роботи, були повністю зруйновані або розрізані начетверо широкими траншеями від вершини до основи, і ніхто навіть не подумав здійснити необхідні дослідження за допомогою вертикальної шахти або шляхом прокладання тунелів.
Я побував у всіх головних точках, де застосовувався руйнівний геній московських археологів; але мені було б неможливо описати горе, яке я відчув, побачивши таке жахливе спустошення. Вони не задовольнилися руйнуванням форми пам'ятників; внутрішні кімнати та тлінні останки в них шанувалися не більше, ніж земля та каміння, які стільки століть захищали їх від усякої профанації. Кістки всюди виймали з гробниць і виставляли на поверхню землі на вплив негоди. М. Менестріє, про якого я говорив вище і чиє велике обурення не оминуло керівників цих операцій, одного разу довелося власними руками поховати ще цілий скелет молодої жінки. Я сам бачив, як солдати грілися біля великих багать, які вони підживлювали дорогоцінними фрагментами дерев’яних саркофагів, які вони щойно знайшли.