Огляд Кавказької війни та геополітичне суперництво імперій

Крім того, ми не повинні забувати про труднощі клімату. Чудовий сезон в Росії триває ледве чотири місяці. Дороги непрохідні для пішоходів навесні й восени, а взимку холоди надто сильні, дні надто короткі, снігові бурі часто надто тривалі, щоб можна було відправити полки в марш, не кажучи вже про те, щоб відправити їх на Кавказ через необроблені й пустельні рівнини, що простягаються між Азофським і Каспійським морями. Маршрут морем так само нездійсненний. Не можна використовувати Каспій через посушливі та малопродуктивні степи, що оперізують його з боку Росії. Астрахань, єдине місто, розташоване на цій частині узбережжя, змушена доставляти провізію з відстані 200 льє. Справді, Чорне море знаходиться в більш сприятливих умовах; але він забезпечує лише зв'язок з фортами на черкеському боці; і альпіністи завжди чекають, щоб здійснити свої атаки в сезон суворої погоди, під час якого навігація зазвичай призупиняється, і надзвичайно важко підкріпити та забезпечити гарнізони. Утомливість і складність транспортування запасів однакова по суші. За винятком фортів Черкесії, що постачаються безпосередньо з портів Одеси, Феодосії та Керча, усі гарнізони Кавказу отримують постачання з майже центральних провінцій імперії. Таким чином, матеріали, призначені для армії Терека і Дагестану, прибувають спочатку в Астрахань, пройшовши більш ніж 200 льє вниз по Волзі; а потім їх відправляють морем здебільшого до Кумської, в гирлі Куми, де їх везуть туркомани на своїх маленьких волових возах, захоплених службою, і досягають кінцевого пункту призначення після п’ятнадцяти чи двадцяти днів подорожі. Спосіб руху ще більш нудний і дорогий для військових знарядь і матеріалу, які прибувають із Сибіру лише раз на рік, під час весняних розливів Волги, Дону і Дніпра. Такі перешкоди унеможливлюють посилення сил, що діють на Кавказі. У Франції набагато кращі обставини щодо Алжиру. Нам ніщо не заважає підтримувати сильні військові бази на березі Середземного моря. Ми можемо в будь-який момент керувати засобами швидкого транспортування до Африки будь-яких сил, які можуть знадобитися звичайними чи непередбаченими обставинами. Ми скоро повернемося до війни в Алжирі, порівняно з тією, яку росіяни ведуть на Кавказі.