На рідкісне щастя трапляється, що в степах між Каспієм і Кавказом не зустрічається шкідлива комаха. Звичайно, я міг спокійно спати лише тоді, коли я в цьому переконався. Наш намет, повстяний, як у калмиків, був щонайбільше п’ять футів заввишки і стільки ж завширшки. Він підтримувався пучком палиць, зв’язаних на кінцях; в інтер'єрі, умебльованому килимом і подушками, покладеними на землю, містилися, крім того, кілька ящиків, що належали бричці. Клапан повсті утворив двері. Оскільки намет звужувався до верху, ми не могли в ньому стояти, але були змушені стати на коліна. Таким було наше житло протягом шести тижнів; і я можу стверджувати, що незважаючи на твердість нашого ліжка на землі та незвичайність нашої ситуації, я ніколи не спав так міцно, як у той період свого життя. Немає нічого кращого для здоров'я, ніж життя на свіжому повітрі; апетит, сон, невимовний спокій розуму та вільна циркуляція крові, яку він забезпечує, достатньо підтверджують його щасливий вплив на нашу організацію. Я підозрюю, що деякі функціональні захворювання встояли б перед такою дво- чи тримісячною екскурсією, яку ми здійснили.
Як і передрік калмик, ми прибули вночі в калмуцький табір, що складався з десятка наметів. Усі мужики йшли нам назустріч, брали верблюди з брички, а нашим не давали руки подати; потім, поставивши наш намет трохи подалі від свого власного, біля підніжжя кургану, вони почали танцювати зі своїми жінками на знак радості. Одна з останніх опустилася на коліна і попросила трохи тютюну в мого чоловіка, а коли вона його дістала, стала предметом заздрощів своїх товаришів, перед якими вона поспішила показати та викурити його.
З настанням ночі табір освітлювався численними вогнями, що надавало ще цікавішого вигляду кібіткам, а також танцюючим фігурам калмиків і козаків, чия пишна веселість була частково зумовлена надзвичайною роздачею їжі та коньяку. Жінки йшли по черзі, і кілька з них, утворивши коло, танцювали так само, як і дами честі принцеси Тумени. Але всі вони здалися мені надзвичайно потворними, хоча деякі з них були дуже молодими.
Через два дні ми підійшли до берега ставка, де домовилися переночувати. Вид на воду та тисячі птахів на її поверхні викликав у нас справжнє задоволення; за таких обставин, як наші, потрібна була така дрібниця, щоб стати подією та захопити уяву! Увесь той вечір пройшов у стрілянині та торгуванні, купанні та прогулянках навколо басейну. Ми не могли насититися задоволенням споглядати ту солонувату багнюку та очеретяний ліс, що її оточував. Напевно, жоден ландшафт в Альпах чи Тіролі не зустрічався з таким ентузіазмом.