Приватні раби, яких налічується близько 23 000 000, платять подушний податок у розмірі вісім карбованців за кожного чоловіка до корони і повинні віддавати половину свого часу своїм панам. Зазвичай вони працюють три дні на тиждень для останнього, а інші три для себе. Господар дарує їм п’ять-шість гектарів землі, а часто й більше, і весь урожай, який вони з них вирощують, є їхнім власним. Крім того, від них вимагається постачати зі свого числа всю домашню прислугу, необхідну для закладу їх господаря, і виконувати додаткові обов’язки різних видів, залежно виключно від примхи останнього. Селянин не може залишити своє село без дозволу свого господаря, і якщо він займається будь-яким ремеслом, він зобов'язаний щорічно платити суму, пропорційну його передбачуваному прибутку. Ця сума називається його оброк, і часто буває дуже значною; у землеробських та інших селян — в середньому п'ятдесят карбованців. Але якого б становища не зайняв кріпак завдяки своїм талантам і вмінню, він ніколи не позбавлявся своєї цілковитої залежності від свого пана, одне слово якого могло змусити його залишити всі свої справи та перспективи й повернутися до свого села. Мені названо багато найбагатших московських купців, які є рабами за походженням і які даремно пропонували сотні тисяч рублів за свою свободу. Це лестить гордості великих патриціанських сімей, що серед їхніх кріпаків є заслужені люди, і багато з них посилають молодих рабів у міста та забезпечують їх усіма засобами, необхідними для виконання гідного й прибуткового покликання.
Усі торговці та рознощики, що ходять від села до села, від садиби до садиби, від берегів Неви до краю Сибіру, — це раби, що приносять великі прибутки своїм панам; часто буває, що пометчик не має інших доходів, крім того, що він таким чином отримує від своїх селян.
Шлюби між кріпаками могли укладатися лише за згодою пана. Зазвичай вони завершуються в дуже ранньому віці й організовуються управителем, який ніколи не консультується зі сторонами та чиєю єдиною метою є швидке збільшення населення свого села. Середня ціна всієї родини оцінюється в діапазоні від 25_l. до 40_l.