Всім відомо, якими прекрасними річками природа обдарувала Новоросію. Дністер і Дніпро — два чудові канали, які, пройшовши центральні частини імперії та її найродючіші регіони, закінчуються Чорним морем. Їхня навігація, якщо її добре керувати, безумовно, значною мірою компенсувала б труднощі на шляху будівництва доріг і могла б цілком задовольнити потреби населення. Але, як ми вже говорили в нашому розділі про чорноморську торгівлю, все в Росії має жалюгідні докази безтурботності уряду. Слід, однак, визнати, що не варто в кожному випадку дорікати браком волі зробити краще; бо нещодавно, за освіченим клопотанням графа Воронзофа, було вирішено заснувати на Донці, одному з притоків Дону, паровий буксир, щоб брати на буксир вугільні баржі уряду Єкатеринослава.
Дві великі перешкоди, які, на нашу думку, заважають здійсненню корисних справ у Росії, полягають у самодостатній неспроможності міністерства фінансів і в підкупі чиновників. Граф Канкрін [9] може бути чудовим бухгалтером; ми визнаємо, що він не має звичайного таланту в рахункових справах; але ми вважаємо, і факти це демонструють, що його адміністрація значно зменшила фінансові ресурси імперії. У людини немає жодної розширеної ідеї, жодного прогнозу; він приносить усе в жертву теперішньому моменту. Кожна стаття витрат повинна приносити негайний прибуток, інакше він розглядатиме це як гроші, витрачені не за призначенням; його ніколи не можна змусити зрозуміти, що весь капітал, витрачений на розвиток сільського господарства й торгівлі, рано чи пізно повертається до скарбниці з великими відсотками.
У 1840 році поміщику, який був глибоко зацікавлений у судноплавстві лиманом Дністра, після багатьох безрезультатних зусиль, нарешті хитрощами вдалося спонукати його встановити невеликий пароплав на цих водах, щоб полегшити комерційні стосунки між Акерманом і Овідіополем. Соляні заводи в Тузлі, розташовані неподалік, мали авансувати необхідні кошти до дирекції пароплава, і хоча ця дирекція повністю залежала від уряду, вона, тим не менш, була зобов’язана укласти зобов’язання про повернення невеликої авансованої суми протягом визначеного часу. Пароплав почав курсувати; але через погане управління чи з інших причин, у перші кілька років прибутку не було отримано; навпаки, були певні втрати. Незабаром послідували гнівні закиди з боку міністерства; і на деякий час існував намір придушити нові засоби зв'язку, хоч і такі надзвичайно важливі для обох берегів. Такою є поведінка міністерства щодо всіх промислових чи комерційних питань. Коли ми будемо говорити про Бессарабію і Крим, ми матимемо згадати багато інших фактів такого ж роду.