Кажуть, дві співдружниці живуть один з одним у найкращих відносинах. Генерал, здається, досить спокійно ставиться до них і переходить від одного до іншого з однаковими знаками уваги й прихильності. Його перша дружина дуже стара, і її можна прийняти за матір другої. Нас запевняли, що вона, дуже переживаючи через відсутність дітей, сама порадила чоловікові зробити новий вибір. Генерал зациклився на дуже гарній молодій селянці, яка працювала на власному маєтку. Щоб зменшити велику різницю в рангах між ними, він одружив її з одним зі своїх офіцерів, який, вийшовши з церкви, отримав наказ негайно вирушити на віддалену місію, з якої він ніколи не повернувся. Через деякий час молоду жінку поселили в блискучому особняку генерала і представили всім його знайомим як мадам Херсаноф.
Плодом цього не дуже ортодоксального союзу є дві чарівні доньки. Одягнені в серафіни з блакитного шовку, вони з вишуканою грацією виконували російські та козацькі танці і чарували нас протягом усього балу. Російський танець зачаровує своєю простотою і поетичністю і цілком відрізняється від усіх інших національних танців: він полягає не стільки в кроках, скільки в задумливій, природній пантомімі, в якій північний спокій і серйозність пом'якшуються чарівною грацією і боязкістю. Менш пристрасний, ніж іспанські танці, він вражає почуття ніжною млявістю, перед якою нелегко встояти.
На Таганроку ми зустрілися з французом, справжнім героєм романтики. У вісімнадцять його авантюрний характер змусив його залишити службу, щоб піти і взяти участь у грецькій революції. Він брав участь у всіх шансах і небезпеках боротьби з турками; і, воюючи іноді як партизан, іноді як моряк, а іноді як дипломат, він був кинутий у більш-менш безпосередній контакт з усіма тими, хто проливає такий блиск на війну за незалежність. В одному зі своїх походів йому випало врятувати життя молодій і вродливій смирніотці, яку він не втрачав часу, одружився й відніс подалі від сцен різанини, якими тоді буяв увесь архіпелаг. Один російський дворянин порадив йому поправитися до Москви і дав йому кошти. Розкішний грецький костюм його дружини, її молодість і краса справили в цій столиці сильне враження. Весь двір, що перебував тоді в Москві, був сповнений інтересу до юної Смирніотки, і імператриця навіть прагнула приєднати її до своєї особи найспокусливішими пропозиціями. Мадам де В. відмовилася від них, вважаючи за краще залишитися зі своїм чоловіком, поведінка якого, однак, була далеко не бездоганною. Будучи молодим, дуже вродливим і заповзятливим, успіхи його серед московських дам були дуже численні; і всюди його знали під ім'ям красеня-французика.