Генерал Потьє, оточений усією своєю домашньою свитою та декількома іншими гостями, з нетерпінням чекав прибуття папи, чиє благословення було неодмінною попередньою частиною бенкету. Він прибув рівно о десятій годині в супроводі ченця і почав співати алілуя, обійшовши два-три рази навколо столу; потім благословляючи кожну страву окремо, він сміливо атакував порося, чим допоміг собі. Це був сигнал до початку; кожен безцеремонно тримався за те, що йому подобалося; пиріг, шинки та риба — усе зникло. Понад чверть години не було чути нічого, крім безперервного шуму ножів і виделок, гризу щелепами й стукання склянок. Папа подав яскравий приклад, і його червоне обличчя повністю свідчило про задоволення, яке він отримував від виконання таких функцій своєї посади.
Росіяни загалом вирізняються ненажерливістю, яка, мабуть, не має аналогів в інших країнах. Грубість їхнього клімату та сильна травна здатність пояснити це. Вони готують п’ять прийомів їжі щодня, причому настільки рясних і ситних, що одного з них було б цілком достатньо для жителя півдня.
Під час трапези хор дівчат стояв перед вікнами і співав кілька національних ефірів у дуже приємному стилі; після чого вони отримували звичайну винагороду горіхами зі знаками найжвавішої радості. Росіяни суворо дотримуються всіх звичаїв предків, і Пасха для них не була б Пасхою, якби вона прийшла без яєць і горіхів.
Залишивши сніданок, ми пішли до місця, де проходили спортивні змагання; але там я не побачив нічого від тих щирих веселощів, які деінде супроводжують народне свято. Жінки в найкращому вбранні чіплялися за гойдалки, я не скажу витончено, але дуже тілесно, і так, щоб соромити чоловіків, які отримували менше задоволення від того, щоб дивитися на них, ніж від того, щоб напиватися коньяком у своїх димних кабаках. Інші танцювали під звуки органу з кавалерами, чиї зигзагоподібні рухи розповідали про рясні випивки. Деякі старенькі, майже смертельно п'яні, ходили від однієї групи до іншої, співаючи нецензурні пісні, і падали то тут, то там посеред дороги, і ніхто не думав їх підхопити.
Ми помітили з цього приводу суттєву рису російського народу. У цій сцені загального пияцтва не було сварки; не було завдано удару. Ніщо не може вивести росіян з апатії; ніщо не може прискорити глухий струм їхньої крові; вони раби навіть у випивці.