Сільське господарство, мануфактури та корисні копалини Півдня

Урал є одним з найвидатніших гірських ланцюгів на земній кулі за масштабами та різноманітністю своїх мінеральних багатств. Я не кажу про його золото, срібло та платинову руду; вони занадто мало додають справжньому процвітанню країни, щоб згадувати про них тут. Залізні руди Сибіру, ​​як правило, вищої якості; але оскільки процеси, яким вони піддаються, є дещо нерозсудливими, залізо, вироблене з них, рідко буває таким якісним, як могло б бути. Останніми роками робота залізних копалень була значною мірою занедбана, оскільки землевласники звернули свою увагу головним чином на дорогоцінні метали; тому ціни на кований і чавун значно зросли в Південній Росії, де використовуються виключно жителі Сибіру. Для цієї частини імперії перевезення здійснюється наземним транспортом; в одному напрямку Волгою, Доном і Азовським морем, в іншому – Дніпром. Подорожі довгі і дорогі, і часто їх взагалі неможливо здійснити через нерегулярність припливів або через розливи річок. Зараз ціна чавуну в Херсоні та Одесі становить від вісімнадцяти до двадцяти франків за 100 кілограмів, а на чавун — від сорока чотирьох до сорока п’яти франків. Я не знаю ціни в місцях виробництва заліза, але якими б вони не були, ці цифри показують, скільки Росії ще належить зробити для полегшення засобів внутрішнього зв'язку. Росія експортує значну кількість міді, свинцю та ін., незважаючи на вартість перевезення, в зарубіжні країни.