У нас було досить похмуре Різдво. Де поділися пожертви наших добрих земляків і землячок і пожертви з наших князівських парків? Жирні гроші, які вичерпали консервативні принципи Гантера; м’ясо в горщиках, яке покривало палуби та заповнювало трюми авантюрних яхт; камвольні пристрої, які задіяли пальці та спустошили ящики з гачками справедливих симпатиків удома?
Омар-паша прибув 4 січня на кораблі «Негнучкий» і висадився на пристані Орднанс. Військова рада? — відбувся, на якому були присутні французький генерал-аншеф, французький адмірал сер Е. Лайонс і сер Джон Бургойн.
Наступного дня 1600 французів були відправлені в Балаклаву, щоб допомогти нам підвезти провіант і боєприпаси. Кожен отримав від нашого комісаріату пайок рому та печива.
Пейзажі нашого кемпінгу та прилеглої країни набули зимового вигляду. Високі стрімкі вершини і гострі гряди гір, що замикали Балаклавську долину, були вкриті снігом. На вершинах далеких курганів чорні фігури величезних розмірів позначали місця стоянок і передових постів ворога.
У 63-му полку було лише сім чоловік, придатних до служби; 46-й мав лише тридцять на 7-му. Сильна рота 90-го скоротилася за тиждень до чотирнадцяти, і той полк втратив п'ятдесят чоловік за два тижні. Шотландська стрілецька гвардія, яка мала 1562 чоловіки, зібрала 210 на параді. Інші полки постраждали так само. Чоловіки з великою жадібністю шукали гарячі спиртні напої, і, несучи ром до табору, розкрили бочки, коли око старшого офіцера відвернулося від них.
Обов'язки втомлених сторін були справді дуже важкими. Бочка з ромом, печивом або яловичиною була перекинута з міцної жердини між двома чоловіками, а потім вони пішли на п’ять миль від комісаріату в Балаклаві до штабу. Одного разу, повертаючись з фронту, я зустрів хлопця, який не міг довго керувати партією 38-го полку. Він зайняв місце втомленого чоловіка й борсався під своїм вантажем, а чоловік на іншому кінці жердини виснажував трохи подиху, що залишився, звертаючись до своїх товаришів. «Хлопці! Хлопці! Чи не прийдете ви замінити молодого офіцера?» Коні не могли виконати цю роботу, бо не могли тримати ноги.