Rok 1786 był rokiem trudnym, albo lepiej powiedzieć, rozpoczął serię trudnych lat dla monastycyzmu małoruskiego. Na mocy dekretu cesarskiego wprowadzono jednolitość w utrzymaniu klasztorów małoruskich z klasztorami wielkoruskimi, a ujednolicenie to miało przede wszystkim wpłynąć na zmniejszenie liczby klasztorów i zakonów. I rzeczywiście, wraz z wprowadzeniem kadr w trzech diecezjach małoruskich – Kijowie, Czernigowie i Nowogrodzie-Siewiersku, 42 klasztory okazały się do zamknięcia, a w nadwyżce pozostało 466 mnichów i 510 mniszek, nie licząc dodatkowych opatów i przeorów, których było 29. Co się stanie z biednymi monastykami, którzy pozostali w nadmiarze, czego – zdaniem kijowskiego Metropolita nie miał gdzie mieszkać i co jeść? Nie nagle wydano najwyższy dekret, który przyznał tym, którzy pozostali w nadmiarze, smutne prawo, stłoczonym w niewielkiej liczbie ocalałych klasztorów, aby mogli przeżyć swoje życie z dodatkowego wsparcia, czekając, aż zostaną wyeliminowani przez śmierć, a miejscowym biskupom nakazano co sześć miesięcy informować o powodzeniu śmierci w eksterminacji tych zbędnych braci.
W zupełnie innym, wyjątkowo korzystnym położeniu znajdował się kijowski klasztor grecki Katarzyny. Wszystkie klasztory małoruskie były zatłoczone; nawet klasztory, które nie były zamknięte, ale włączone do personelu, miały o połowę lub więcej mnichów w nadmiarze; Tymczasem w greckim klasztorze kijowskim było tylko dwóch mnichów, opat i mnich kościelny, a żył jeszcze archimandryta Eustatiusz, lat 69, były opat klasztoru Nowogrodu-Severskiego, niedawno zwolniony z emeryturą w wysokości 500 rubli. Z. rocznie i bardzo dojrzale zdecydował, że lepiej będzie dla niego osiedlić się tam, gdzie jest więcej miejsca.
Tymczasem państwa, na ogół skąpe i nieśmiałe, okazały się dla greckiego klasztoru nadmiernie hojne. Potem nastąpił okres entuzjazmu
*) Z akt archiwalnych św. Synodu.
Eseje z historii diecezji kijowskiej w XVI wieku.
badania w ramach projektu greckiego; rząd starannie poszukiwał w Rosji wszystkich elementów zbliżenia z narodem greckim: nawet w przypadku rosyjskich mnichów obowiązywał okrężny obowiązek wiedzieć, czy ktoś potrafi czytać, pisać i mówić po grecku. Co więcej, rząd nie mógł pozostawić całego greckiego klasztoru bez szczególnej uwagi. I tak to widzimy w stanach Republiki Południowej Afryki. 1786 erygowano w II klasie grecki klasztor Katarzyny, dlatego też mianowano w nim 17 mnichów pod przewodnictwem opata archimandryty. Taka dysproporcja między stanem kadrowym greckiego klasztoru a jego rzeczywistością zmusiła metropolitę kijowskiego Samuila do zwrócenia się do Si. synod z następującym sprawozdaniem (z dnia 11 czerwca 1786 r.); „Jak w greckim klasztorze Katarzyny drugiej kategorii, który stał się regularną liczbą, jest teraz tylko jeden opat i jeden mnich, a zgodnie ze stałym stanowiskiem w tym klasztorze powinno być wszystkich 17 mnichów z opatem; dlatego też w imię świętego synodu rządzącego, z szacunkiem go reprezentując, czy to z narodu greckiego, czy z pozostałych w diecezji kijowskiej obfitością monastyków, nakazane będzie zapełnienie tego klasztoru greckiego, i ja obowiązek oczekiwania na rozstrzygnięcie dekretu w sprawie awansu opata Jakuba przebywającego w tym klasztorze na archimandrytę.
W związku z raportem metropolity kijowskiego, w biurze św. synodu zebrano informacje o monastyrze kijowsko-greckim i opopie Jakubie. I wyszło tak:
a) o klasztorze. „Miejsce, w którym znajduje się klasztor greckiej Katarzyny, zostało w 1737 r. przekazane przez mieszkańca Kijowa, greckiego Aetamateusza Nikołajewa, klasztorowi Przemienienia Pańskiego na Górze Synaj w celu budowy kościoła pod wezwaniem św. Wielkiej Męczennicy Katarzyny dla Greków udających się do Kijowa i w celu skorygowania tam kapłaństwa, które następnie znajdowało się od Gór Synaj do opata Eugeniusza i odtąd wysłanego stamtąd duchowieństwa, które cerkiew, na wniosek śp. ks. Rafała, arcybiskupa kijowskiego, uzyskała w 1738 r. zgodę Świętego Synodu na jej budowę, aby podlegała zwierzchnictwu biskupa kijowskiego*.
b) o opopie Jakubie. Wypis z rejestru diecezjalnego z 1785 r. „Hegumen Jakub, syn weneckiego kupca, studiował w seminarium duchownym na terenie tureckiej diecezji Dmitriewskiej w mieście Portaria,
F. A. TERNOWSKI,