Blu42 Media

Героїчна битва та захоплення фрегата USS Essex (Вальпараїсо, 1814)

сторінка 263/407

Наш гафель із прапором і девізом на бізані був розстріляний, але «вільна торгівля та права моряків» продовжували майоріти на передньому плані. Нашого прапорщика змінили на іншого; і щоб захиститися від подібної події, прапор був закріплений у бізані, і кілька домкратів були підняті в різних частинах корабля. Ворог незабаром відновив свої збитки для нової атаки; тепер він розташувався з обома своїми кораблями на моєму правому борту, поза досяжністю моїх карронаклів і туди, де мої кормові гармати не можна було вивести; він там вів жахливий вогонь, який я не міг відповісти, коли я не бачив жодної перспективи поранити його, не рушивши й не ставши нападником.

Мої парусні шкоти та парусники були відстріляні, а також стаксель і стаксель на передщоглі. Єдиною мотузкою, яка не була відрізана, були галліарди з літаючими стрілами; і оскільки це єдине вітрило, яке я міг встановити, я наказав підняти його, перерізати мій трос і натягнути на обидва sbips з наміром покласти Phcebe на борт. Обстріл з обох боків тепер був величезним; Я впав переднє та переднє вітрило, але брак галсів і шкотів зробив їх для нас майже непотрібними — але ми змогли на короткий час завершити роботу з 324. ворог; і хоча наші палуби тепер були всіяні мертвими, а наша кабіна була заповнена пораненими — хоча наше судно кілька разів горіло й було повністю розбито, ми все ще мали надію врятувати його від ситуації, коли Херувим, від її покаліченого стану, був змушений відпливти.

Вона не повернулася до ближнього бою знову, хоча, очевидно, була в її силах зробити це, але продовжувала віддалений вогонь зі своїх довгих гармат. Проте «Фібі» з нашого непрацездатного стану змогла, відійшовши, вибрати відстань, яка найкраще підходила для її довгих гармат, і продовжувала по нас величезний вогонь, який косив моїх хоробрих товаришів десятками. Багато моїх гармат стали марними ворожими пострілами, і в багатьох з них був знищений увесь екіпаж. Ми знову укомплектували їх із тих, що були виведені з ладу, і одна гармата, зокрема, була тричі укомплектована — п’ятнадцять чоловік було вбито з неї під час бою!

Але, як це не дивно, його капітан врятувався лише легким пораненням. Виявивши, що ворог має право вибирати відстань, я покинув усі надії зблизитися з ним, і, оскільки вітер, здавалося, сприяв цьому плану, я вирішив спробувати вивести її на берег, висадити своїх людей і знищити її. Здавалося, усе сприяло моїм бажанням. Ми підійшли до берега на один постріл із мушкета, і я не сумнівався в успіху, коли миттєво вітер змінився з суші (як це дуже часто буває в цьому порту в останню частину дня) і вдарив нашою головою на «Фібу», де ми знову натрапили на жахливий розпалюючий вогонь.