Blu42 Media

Героїчна битва та захоплення фрегата USS Essex (Вальпараїсо, 1814)

сторінка 264/407

Мій корабель тепер був абсолютно некерований; але оскільки її голова була спрямована до ворога, а він з підвітряного боку від мене, я все ще сподівався, що зможу взяти його на абордаж. У цей момент лейт. Комендант Даунс піднявся на борт, щоб отримати мої накази, маючи враження, що незабаром я опинюся в полоні. Він не міг бути мені корисним у тодішньому жалюгідному стані «Ессекса» — і, виявивши (з огляду на те, що ворог підняв кермо), що моя спроба піднятися на абордаж не вдасться, я наказав йому, після того, як він пробув на борту приблизно десять хвилин, повернутися до свого корабля, щоб бути готовим до захисту та знищення його в разі нападу. Він узяв із собою кількох моїх поранених, leavino; троє членів екіпажу його човна на борту, щоб звільнити для них місце.

Херувим тепер мав нагоду відзначитися, підтримуючи гарячий вогонь на ньому під час його повернення. Бійня на борту мого корабля тепер стала жахливою, ворог продовжував обіймати нас, а ми не могли взяти зброю. Тому я наказав зігнути тросик до кріпильного якоря, а якір відрізати від луків, щоб повернути її голову: це вдалося. Ми знову взяли борт, а оскільки ворог був сильно покалічений і не міг утриматися, я не сумніваюся, що незабаром він вийшов би з-під пострілу, перш ніж виявив, що ми стали на якір, якби тросик, на жаль, не роз’єднався. Мій корабель кілька разів загорівся під час бойових дій, але в цю мить у передньому та кормовому відношеннях тривожно — вогонь спалахував у кожному люку, і жодних надій на порятунок не було.

Наша відстань від берега не перевищувала трьох чвертей милі, і я сподівався, що багато хто з моєї відважної команди зможе врятуватися, якщо корабель вибухне, оскільки мені доповіли, що пожежа була біля магазину, а вибух великої кількості пороху під ним посилив жах нашої ситуації — наші човни були знищені пострілом ворога; Тому я наказав тим, хто вміє плавати, стрибнути за борт і спробувати дістатися до берега — деякі досягли його — деяких захопив ворог, а деякі загинули під час спроби; але більшість воліла розділити зі мною долю корабля. Ми, що залишилися, тепер повністю звернули увагу на гасіння полум’я: і коли нам це вдалося, знову підійшли до наших гармат, звідки стріляли кілька хвилин, але на цей час екіпаж настільки ослаб, що всі вони заявили мені про неможливість чинити подальший опір і благали мене здати свій корабель, щоб врятувати поранених, оскільки всі подальші спроби протидії повинні бути доведені. неефективні, майже кожна гармата була виведена з ладу через знищення екіпажів.