Можливо, це виявилося помилковою тривогою, як і багато інших, які ми мали останнім часом. 21-го, повертаючись до табору після відправки своєї депеші, я знайшов війська під зброєю. Ворог був помічений у русі на висоті за Черною. З цього, як і з інших подібних останніх тривог, нічого не вийшло, але qtci vive стає нашим звичним станом. Залишається сподіватися, що ця пильність не послабиться в той момент, коли Авен це найбільше потрібно. Загальна думка, здається, полягає в тому, що росіяни зроблять другу спробу на Черній лінії, поєднуючи, ймовірно, з атаками на інші точки. Вважається, що вони наступатимуть великими силами, і тому бажано мати потужні резерви в готовності, щоб остаточний тріумф, на який ми впевнено сподіваємося, не обмежився відвоюванням позицій, захоплених першим важким нападом переважної кількості.
Такий результат був би меншим, ніж ми маємо право очікувати, якщо росіяни ризикнуть загальним нападом, і якщо більшого не буде досягнуто, провина буде віднесена до вжитого розташування. Така атака, якщо її швидко й енергійно зустріти, мала б закінчитися вилученням у ворога певної переваги, можливо, навіть захопленням самого Малахойру. Якби ми це мали, ми швидко стали б господарями Редана та Малого Редана; може знадобитися кілька днів, щоб подолати опір внутрішньої лінії оборони, але питання змагання, що стосується південного боку Севастополя, більше не буде сумнівним. Якщо, як ми маємо певні підстави вважати, російські війська вже значно деморалізовані, втрата ]\Ialakhoff може настільки збентежити їх, що південний бік майже негайно кине в наші руки.
Його захоплення та знищення кораблів призвели до того, що дуже велика сила — сама по собі потужна та численна армія — тепер задіяна в окопах, стає доступною для операцій деінде. Частину цих військ можна було б потім за допомогою нашого флоту негайно переправити до Євпаторії, де ми вже маємо 20 000 найкращих турків. Припустімо, що Аве відіслав 40 000 чоловік — скажімо, 30 000 англійців і 10 000 сардинців — залишивши французів спостерігати за північною стороною Севастополя та тримати ворога тут під контролем; таким чином ми повинні сформувати армію чисельністю від 50 000 до 60 000 ефективних солдатів, що дало б чудовий опис того, як повітряна російська армія намагається відступити на північ. Я знаю, що офіцери високого рангу з великим військовим знанням і досвідом вважають цей план цілком здійсненним.
У нас є багато транспорту, можна було б надіслати багато кавалерії, і можна було б провести таку битву, отримати таку перемогу, яка затьмарила б славу навіть Альми та Інкермана; адже слід зауважити, що навіть ті люди тут, які дуже зневажливо дивляться на перспективи облоги, настільки ж впевнені, що наша армія веде перед собою на полі навіть дуже переважаючі сили росіян.