Я впевнений, що в армії є дуже загальне відчуття, що за «службу в окопах» мають бути якісь відмітні нагороди. Людей було нагороджено за Альму, Інкермана та Балаклаву, які не перебували в найменшій небезпеці або навіть більше під обстрілом, ніж якби вони залишилися в картковій кімнаті свого клубу, але жодна людина не йде в окопи, якщо не піддається сильному вогню та постійній небезпеці. Повернення генерал-ад’ютанта покажуть, що протягом доби ми втрачаємо майже стільки офіцерів і людей, скільки виведено з ладу в звичайному бою, хоча буде помічено, що співвідношення офіцерів до вбитих і поранених набагато менше, ніж у випадках безрезультатних боїв.
Чоловік, який прослужив тридцять ночей в окопах, зазнає більше вогню, ніж якби він брав участь у найзапеклішому бою кампанії. Чому б не дати йому нагороду, якби це був лише шматок заліза з вигравіруваними словами «Окопи перед Севастополем»? На важку природу нашої окопної служби найкраще вказує наше повернення, а також те, що багато офіцерів-йомігів, які прибули з Англії, стають непридатними або не можуть виконувати свої обов’язки після кількох тижнів досвіду. Незважаючи на те, що є менше скарг на грубість новобранців, які до нас відправляються, вони ніщо в порівнянні з обуренням проти грубості хлопців, які відправляли як «офіцерів» до Криму, а кого примусово відправляли на відповідні посади в окопи.
Посилання на щоденні Загальні накази задовольнить будь-яку правдивість цього обурення. Кількість офіцерів, які хворіють і яких відправляють додому, або в Скутарі, або йдуть на борт, зростає, і не дивно, що нещодавно прибулі полки становлять найменшу кількість тих, хто втомився від втоми та втратив здоров’я до стану хвороби через декілька днів служби. Старі офіцери, звісно, голосно й глибоко скаржаться на такий стан речей, а похмурі ветерани, які залишилися у своїх полках із початку кампанії, обурені тим, що вони вислали в якості своїх товаришів хлопців, які, не з власної вини, абсолютно безпорадні й неефективні, невдовзі хворіють і залишають виконання обов’язків полку своїм перевантаженим старшим.