Константинополь: Перші враження, Галата, мури, вежі та…

Перш ніж закінчимо ці назви всіх воріт, поглянемо на давні стіни, повз які проїжджаємо тепер, поперек перешийка по твердій землі, тобто між Семивежевим замком і Золотим Рогом, або пристанню. Ця частина стародавніх укріплень Константинополя побудована імператором Феодосієм: стіни у два ряди і захищені глибоким, у 25 футів ширини, ровом (* Пахимер, Книг. II. Глав. 97. Дукас, Глава 98, Прокопій, Книга IV, de Aedif.). Вежі та стіни витримали багато землетрусів, багато осад, і ще дивовижно збереглися. До того ж вони являють собою наймальовничішу картину давнини: їхня готична архітектура, і в зруйнованих місцях плющ, що висить цілими полотнами по зубцях і вежах, часто великі і вже з плодами дерева смокви, що ростуть у розколинах стін, розведені в рову городи, — усе це захоплює любителя живопису і живить роздуми мандрівника. Один Рим може представити подібну картину! По обидва боки кожних воріт височіє вежа. Вони не всі однакової архітектури, але всі величаві й мальовничі. На самому розі стіни, вздовж моря, знаходиться Семивежевий замок, по-турецьки Єдікуле. Тут Золоті ворота: вони ніби сховані від цікавих двома величезними вежами, побудованими Палеологом для посилення укріплень міста з цього боку. Рідкісному з мандрівників вдавалося бачити цей замок і входити в нього: так що багато хто з них сумнівався навіть у його існуванні. Отримавши дозвіл оглянути Єдікуле, я, по цих же двох вежах, легко відшукав Золоті ворота. Вони знаходяться між вежами, і аркою своєю з'єднують їх. Дуга або арка підтримується коринфськими пілястрами (досить посереднього стилю). Цей пам'ятник споруджений Феодосієм, з нагоди здобутої ним перемоги над бунтівним Максимом, що доводилося написом, який бачили і списали багато вчених: він не існує більше і зовсім згладжений турками, хоча англієць, який майже в один час зі мною був у Константинополі, і запевняє в протилежному. Але я дивився ретельно, навіть знайшов залишки деяких літер: напису вже немає. Ось він, як списали його ті, хто бачив до нас: Aurea saecla gerit qui portam construit auro. Вони були названі Золотими за пишністю їхніх прикрас, і тому, що ними завжди, в урочисті ходи, в'їжджали імператори в Константинополь. Угорі на них стояла статуя Феодосія Великого; але за імператора Лева Ісаврянина (* Феофан і Зонара) вона впала від землетрусу. Ту ж долю мала в царювання Михаїла, сина Феофіла,