Окрім менших батарей, основні з цих фортів можна перерахувати таким чином: Карантинна батарея, розташована на початку Карантинної затоки, є першою на південній стороні; далі йде форт Олександр, який контролює вхід до головної гавані з півдня; при цьому форти Миколая і Павло захищав отвір внутрішньої гавані на заході та сході. На північній стороні форт Константіно відповідає форту Олександр і перетинає його вогонь, тоді як дві інші батареї, на схід від першого, відповідають фортам Ніколас і Павло. Усі ці форти міцно побудовані з кладки; а кожна з чотирьох більших складається з трьох ярусів гармат один над одним. Кількість гармат, встановлених у цих роботах, була настільки різноманітна, від восьмисот п’ятдесяти, найнижчого розрахунку, до дванадцяти і навіть п’ятнадцяти та тисячі шістсот, що важко прийти до задовільного висновку з цього питання. Матеріалом, використаним для будівництва батарей, був м’який вапняк, який, як вважалося, не зможе протистояти сильному вогню корабельних гармат; але події 17 жовтня заспокоїли це питання і підтвердили розважливість російських інженерів. Інше заперечення полягало в тому, що яруси гармат були розміщені надто високо над морем, і в зіткненні з кораблями можна було б лише пошкодити такелаж; але було забуто, що мілководдя біля основи фортів не дозволить кораблям підійти на відстань, на якій гармати більше не можна буде натиснути на необхідну відстань. Кажуть, що стулки також були настільки погано вентильовані, що артилеристи незабаром задихнуться димом власних гармат і більше не зможуть ними працювати; але це твердження час також спростував.
Насправді до початку війни існувала нерозумна схильність, поширена серед майже всіх англійських письменників, знецінювати все російське, і історії, підсунуті довірливим мандрівникам офіціозними та балакучими лаке-де-пласами, серйозно визнавалися як незаперечні аргументи проти сили країни, на яку роками витрачалися всі ресурси імперії.
Наступна розповідь про форт Ніколас, предмет цього нарису, взята від доктора Коха; але слід припустити, що його оцінка кількості гармат, встановлених на цій та інших батареях, безсумнівно перебільшена:
«Під час мого візиту один із внутрішніх фортів, званий Нікольським бастіоном, на схід від Артилерійської бухти, був майже завершений, тоді як той, що навпроти, будувався.
«Нам дозволили уважно оглянути Миколаївський бастіон. Моє серце стало дуже сумним, коли я побачив тут лише знаряддя вбивства. Бастіон утворює півмісяць і має три батареї одна над одною. Вся будівля була бомбозахищеною. Я був здивований, що
[фрагмент нечитабельний у скані першодруку]