Примітки

Тепер про пригоди мого батька. Незабаром після вищезазначеної угоди він подорожував між Одесою та Києвом і зупинився в корчмі, яку утримувала подружня пара ормян (Ormianie), східної секти змішаної раси, яка заслуговує окремого опису. Перебуваючи на посаді в польському легіоні та воюючи проти Суварова в Італії під командуванням французького генерала Шампіоне, мій батько, який мав із собою лише двох слуг, усвідомлював небезпеку відвідування таких місць; тому, провівши повний огляд приміщень, він віддав необхідні накази слугам бути на варті, будучи добре готовим до будь-якої надзвичайної ситуації. Хазяїн наполягав на тому, щоб він шукав відпочинку, але оскільки в погляді цього чоловіка було щось таке, що аж ніяк не викликало довіри, мій батько вирішив не підкорятися його настирливим вимогам. Він був дуже покірним і, відповідаючи на кілька запитань, заперечував сам собі в головних моментах. Він сказав, що не чекає інших гостей і що тоді в домі не живе ніхто, крім його дружини, доньки, дівчинки років п’ятнадцяти та слуги, незважаючи на те, що моєму батькові здавалося, що час від часу він чує тихий шепіт дивних голосів; але оскільки, незважаючи на його найпильніші дослідження, він не міг знайти жодного, він приписав це лише роботі своєї уяви. Проте зникнення собаки кучера, якого ніде не було знайдено, знову викликало в нього підозру. Маючи гарну вогнепальну зброю, він поклав на стіл пару заряджених пістолетів. Чому він узагалі залишився, полягала в тому, що погана дорога, відсутність корму для його втомлених коней і цілковита темрява листопадової ночі не дозволяли покинути цю пізню годину зі свого майже приємного помешкання. Він зауважив, що господиня часто кидала оком на пістолети, а, приносячи чашку чаю, пускала чашку, ніби випадково, на замки. Батько, вкрай незадоволений, почав її лаяти і, щоб переконатися, чи справді в домі людей більше, ніж назвав хазяїн, засипав у замки свіжий порох і вистрілив з пістолета. За повідомленням раптово відчинилися пастки, і знизу вискочило кілька чоловіків із блискучими очима та великими ножами в руках. Мій батько, однак, отримав дві дужки кишенькових пістолетів, які він тримав прихованими, і один із слуг із пістолетом у руках прийшов, згідно з попередніми наказами, які він отримав, на допомогу моєму батькові, тоді як інший охороняв карету та коней. Батько погрожував розстріляти першого, хто наважиться підійти, і попередження подіяло благотворно. Однак невдовзі приємне денне світло дало йому прекрасну нагоду покинути цей найпідозріліший дім розваг. Незважаючи на те, що про всю цю справу було повідомлено російську поліцію, і російський суддя (sprawnik) оглянув приміщення, не можна було задовільно довести, що хазяїн справді збирався вбити мого батька, але останній, безсумнівно, не мав підстав сумніватися в винному намірі чоловіка в цьому відношенні. Моя мама також опинилася у великій небезпеці, подорожуючи Україною за різних обставин. Але великий том був би заповнений, якби я докладно описав численні подібні обставини, безсумнівно достовірні, які стали мені відомі — не лише навмисні вбивства, але й реальні вбивства, а також напади, які не завжди були успішними. Взагалі кажучи, такі злочини скоюються на проїжджих дорогах, проти подорожніх, які недостатньо обачливі. Зловмисників не так легко зловити, нерідко трапляється, що опосередкованими учасниками розкрадань грабіжників стають погано оплачувані російські судді. Ще однією перешкодою для швидкого затримання злочинців є величезна територія країни. Грабіжники також мають своїх вірних шпигунів за кордоном, які вказують їм, як діяти навіть у великих містах. Вся країна Степу, від України до татарської границі, не безпечна. Справді, він слабо осідає через важкий доступ до води в посушливі сезони. У таких місцях можуть бути корисними такі запобіжні заходи: уважно оглянути приміщення; мати собаку та вогнепальну зброю; бути завжди на qui vive; не брати від господаря жодної рідини, а за допомогою молотка чи іншого засобу з’ясувати, чи немає в кімнаті пастки чи прихованого входу. Подорож цими нетрями, незважаючи на всі її труднощі, представляє, особливо в приємному товаристві, набагато більше чарівності та привабливості, ніж звичайна та прозаїчна подорож Західною Європою. Пан Кортазі, член Польської асоціації, який кілька років проживав в Україні, а зараз перебуває в Лондоні, може визначити правильність моїх спостережень.