Загальними рисами козаків виявляються їхня схильність до мандрівного життя, любов до грабіжництва, шалена пристрасть до демократії та свобода, якою вони не вміють користуватися. Козак витримає будь-який клімат і відрізняється інстинктом, яким орієнтується в найдикіших місцях. З галасливою демонстрацією радості від успіхів вони поєднують раптове пригнічення настрою, а їхні пристрасті легко збуджуються, керуючись радше імпульсом, ніж розумом. Здебільшого козаки середнього зросту, але міцної статури, з дивовижною витривалістю витримують голод, спрагу, втому та недосипання. У них переважно каштанове або руде волосся, блакитні запалі очі й азіатські риси обличчя: хитрі й терплячі в хитрощах, вони водночас горді й гостинні. Вони радше особлива раса, ніж окрема нація, чия остаточна доля, призначена їм Провидінням, напевно, ще не здійснилася.
Див. Lessur's Histoire des Cosaques; Шевальє Guerre des Cosaques; Пасторіус; Niemcevitch; Бо-план; Sherer Annales de le Petite Russie; Pologne Pittoresque; Карий на козаках; пам'ятники; Гетьмана Зулкевського та ін.
Дивіться на Pazin, L'Eveque; Лессур; Келяція про повстання Разіна, Британський музей тощо.
Див. Мазепа, Життя Петра Великого, Карл XII, Нюрнберг тощо. і c.