Але сприятлива хвиля для здійснення такого гігантського проекту вщухла; люди виявляли певну недовіру та невдоволення; і Коадцхак-Кайнардський договір, укладений між Туреччиною та Росією в липні місяці на березі Дунаю, ПФГАТЧЕФ. 213 зобов'язав Пугачова змінити квартиру. Боячись, не без вагомих причин, що армія, яка воювала проти турків, може бути спрямована проти нього, він вирішив залишитися на тому місці, яке він вибрав, у самому центрі своєї влади, поблизу тих пустель і диких місць, настільки знайомих йому; і де він міг би ще знайти притулок, якщо з ним трапиться якесь нещастя; він вирішив дошкулити росіянам швидкими маршами, несподіваними нападами та партизанською війною; тим самим навчаючи свої загони, добре скерованими екскурсіями та вправами безперервної та неспокійної діяльності, щоб поступово набути сміливості, досвіду та сили дисциплінованих солдатів; і виграти час і можливість або спокусити і дезорганізувати російські армії, або відкрити їм відвагу.
Оскільки Пугачов втратив у попередніх боях багатьох здібних офіцерів, які навчали його військо; оскільки його противники нескінченно переважали колишніх російських воєначальників; оскільки він мав певні практичні знання з навігації та був хорошим моряком, він раптово спустився по Волзі на невеликій флотилії, яка раніше була побудована за його наказом; і, почувши, що російський корпус, непідготовлений до його візиту, стоїть табором біля невеликого містечка Дубофска під наказом барона Дієса, він раптово накинувся на нього, вирізав мечем усіх живих душ і взяв штурмом Пенсу та Саратоф. Губернатор останнього міста втік із ледь п’ятнадцятьма своїми людьми. Через кілька днів Пугачов, саме ім'я якого сіяло жах на всі боки, спокусив гар-. район Демитрівська; і, стративши без пощади всіх вірних цариці росіян, він милував свої очі муками її командира, який, покинутий своїми вояками за гноблення та жорстокість, був по-варварськи заживо посаджений на палю за наказом козака.