Це загальне зауваження, що коли царюють королі, правлять жінки; а коли панують жінки, керують чоловіки. Хоча деякі жінки, можливо, володіли великою силою розуму й талантами; але, загалом, вони ніколи рівні в будь-якій науці чи справі видатні люди; але вони завжди керують ними силою своїх чар. Починаючи з далекого періоду російської історії, а особливо в минулому столітті, російські монархи завжди мали своїх фаворитів. не дивно, що звичай, настільки давній і скрупульозно дотримуваний чотирма імператрицями, а саме Катериною І, Анною, Єлизаветою та Катериною ІІ, слід вважати майже основним законом імперії та супутнім імператорській величі.
Як правління Катерини II. була довша, ніж у будь-якої з її попередниць, і оскільки її пристрасті були тепліші, природно, що кількість її фаворитів має бути більшою. Зрештою, суверени лише смертні, і ними керують ті ж почуття, що й рештою людства; отже, вони часто є рабами тих самих примх і слабкостей, і маючи ширше поле для задоволення своїх фантазій і схильностей, і будучи змушеними часто з державних міркувань жертвувати своєю прихильністю заради нікчемних міркувань судової політики, вони більше претендують на нашу поблажливість, ніж ті, чия сфера життя захищає їх від подібних жертв. Проте ганьба та злочини не повинні здійснюватися, а закони громадської пристойності порушуватися безкарно.
Можливо, не буде нецікаво дати деяке уявлення про церемонії, пов'язані з поставленням фаворитів Катерини. Коли її імператорська величність зупинилася на новому фавориті, вона створила його її генерального ад'ютанта, щоб він міг супроводжувати її всюди, не створюючи скандалу та не привертаючи до себе зловмисного спостереження. Відтоді фаворит займав у палаці квартиру нижче квартири імператриці, до якої він сполучався приватними сходами. У перший день встановлення він отримав подарунок у розмірі 15 000 фунтів стерлінгів, і щомісяця він знаходив 2 500 фунтів стерлінгів на своєму туалетному столику; головному розпоряднику двору було доручено забезпечити його щоденним столом із двадцяти п’яти накладок. Фаворит відвідував імператрицю всі розваги; був її постійним супутником в опері, на балах, променадах, розважальних екскурсіях, і не мав права покидати палац без чіткого дозволу. Йому дали зрозуміти, що його фамільярне спілкування з іншими жінками сприйметься погано; і якщо він йшов пообідати з кимось із своїх друзів, господиня дому не мала бути присутньою.