Ці суверени, однак, замість того, щоб оживитися справою громадянської та релігійної свободи, під фальшивими приводами працювали виключно над розширенням кордонів своїх відповідних володінь і сприянням збільшенню своєї влади. Метою допомоги, яку вони надавали дисидентам, було не що інше, як розчленування Польщі та поділ її між собою, — ціль, якої можна було досягти або принаймні легше досягти, розпалюючи внутрішні розбіжності, і таким чином підриваючи ресурси та одностайність королівства. Вважається, що цей план вперше був задуманий у Пруссії; але Росія та Австрія досить охоче прийняли це, хоча всі ці королівства в різні періоди багато в чому завдячували своєю славою і навіть самим своїм існуванням країні, яку вони таким чином вирішили знищити. Велика частина Польщі була таким чином захоплена цими королівствами, і договір про це був підписаний їхніми повноважними представниками в Санкт-Петербурзі в лютому 1772 року. Держави, що поділили, змусили поляків скликати сейм, погрожували, якщо договір про поділ не буде одностайно схвалений, що вся
Королівство повинно бути негайно піддано військовій страті і розглядатися як завойована держава. Слава Польщі минула; і хоча деякі вельможі замість того, щоб стати знаряддям доведення своєї країни до руїни, вирішили провести свої дні у вигнанні та злиднях, цей захід було прийнято; і самого Станіслава, якому загрожували посадою та ув'язненням, вдалося переконати санкціонувати це. Європа, хоч і була здивована тим, що відбувалося в Польщі, залишалася бездіяльною. Справді, суди Лондона, Парижа, Стокгольма та Копенгагена надіслали протести проти цієї узурпації; але протести без військової сили, як і в нашому випадку, часто будуть марними.
«О найкривавіша картина в книзі часів, Сарматія впала, неоплакана, без злочину!»
А. значна частина східних провінцій була захоплена Кусією; Австрія привласнила родючий масив на південному заході; тоді як Пруссія придбала комерційний район на північному заході, включаючи нижню частину Вісли. Таким чином, Польща була пограбована на 70 000 квадратних миль, або приблизно чверть усієї її території.
Слідували війни. Росія і Пруссія перемогли, Варшава так і залишилася нескореною. Зрештою Варшава також впала перед військом, що вторглося.