Про місто Вільно доктор Пінкертон, який мандрував цим районом на початку нинішнього століття як агент Британського та Закордонного Біблійного Товариства, пише: «Місто Вільно побудоване серед піщаних пагорбів у місці злиття двох потоків Вілья та Віліка. Він був заснований у 1305 році Великим князем Литовським Гведеміном, столицею якого згодом став. Багато залишків давніх громадських будівель, як у місті, так і поблизу нього, свідчать про його колишню велич. 1748 р. спалено; і записано, що в той час тринадцять церков і синагог, приблизно сто сорок шість крамниць, двадцять п'ять палаців і чотириста шістдесят дев'ять складських будинків і т. д. і т. п. були перетворені на попіл. І все-таки в даний час є багато чудових церков, громадських і приватних будівель у Вільно, і щоденні покращення все ще робляться. Нинішня кількість жителів становить близько 40 000, з яких половина євреї. «Здається, все єврейське населення займається купівлею та продажем; чоловіки, що роздають свої товари в громадських місцях, а жінки, що сидять перед дверима своїх крамниць, в’яжуть панчохи та балакуче запрошують перехожих купити їхні товари. Усі вони одягаються за модою польських євреїв; чоловіки в чорних шовкових або жорстких довгих мантіях, у східному стилі, підперезані ними, і круглі шапки, вивернуті хутром, з густими бородами та довгим волоссям, сяючим від олії та кучерявим; жінки дещо більш європейські у своєму вбранні, з багатими головними уборами, прикрашеними бутафорськими або справжніми дорогоцінними каменями, відповідно до їхніх можливостей. Переважна більшість із них виглядають брудними та
«Попрощавшись із моїми віленськими друзями, я спрямував свій курс на Троки, старовинну резиденцію Великих князів Литовських, яка лежить приблизно в двадцяти милях на північний захід від Вільно. До цього повітового міста, яке чудово розташоване на озері Брессал, ми дісталися ввечері. Це озеро сполучається каналом з р. Вілля. Руїни стародавнього герцогського палацу все ще видні на одному з маленьких островів, які помічають лоно цього великого озера, води якого прозорі, як кришталь. Кажуть, що Троки були засновані великим князем Гусдеміном у 1321 році. Вони були спалені в 1390 році та зруйновані росіянами в 1655 році. Нинішнє місто розділене на три волості. В одній із церков є образ Богородиці, який час від часу приваблює кількість паломників з околиць. Будинки побудовані з дерева. Пейзажі навколо озера надзвичайно гарні в такій країні, де око так рідко звільняється від однакової перспективи — просторих рівнин і лісів; і оскільки вечір був чудовим, мені дуже сподобалося».