Незважаючи на численні протилежні прогнози, здоров’я війська в той сезон не погіршилося. «Periculosior periculosissimus», хоча голосно проФІЗИЧНИЙ «F Tin: клімат говорить багато на його користь. якщо врахувати, як мало він був захищений від суворості та мінливості суклі погоди, як.-.ilcd. Хоча офіцери були піддані так само, як і їхні люди, все ж страждали від хвороби набагато менше, що можна пояснити лише кращою дієтою, гарною постільною білизною та свободою від фізичної роботи, якою вони насолоджувалися.
Надзвичайний імунітет до легеневих захворювань, який тоді існував, був щонайменше дивовижним; проте я готовий стверджувати, що певні пори року справді мали дуже помітний вплив на поранених. Про це, однак, я розповім детальніше згодом. Степові землі внутрішніх районів напровесні являють собою прекрасну картину хвилястих рівнин, усіяних яскравими квітами, що колишуться на вітрі й тягнуться суцільним зеленим килимом до самого горизонту. З посиленням спеки вся ця рослинність невдовзі вигорає, оскільки ґрунт лише тонким шаром вкриває підстилаючий третинний вапняк. У середині літа краєвид стає доволі похмурим і безрадісним. Хмари пилу у вихрових потоках проносяться над широким беззахисним простором, і тремтливе марево невпинно блукає, або ж «бур'ян» у химерному польоті мчить, гнаний пекучим вітром. Лише солоні озера, що трапляються час від часу, порушують одноманітність цієї безплідної пустки.
Скрізь панує гнітюча одноманітність. Коричнева незмінна рівнина й мідне небо над головою залишаються незмінними; на обрії не відкидається жодна тінь, і день майже без сутінків переходить у ніч. З іншого боку, багато долин серед гір морського узбережжя створюють чудовий контраст із нудною сумною пустелею степів, будучи дуже красивими, добре окультуреними та добре заселеними. Поля були буквально вкриті фруктовими деревами, коли я вперше їх побачив навесні, а охайні, чисті села татарських селян стояли купками, зарослими різнобарвним цвітом. Прозорі блискучі потоки з навислих гір зрошували зелені пасовища, які виглядали не так, як постійна послідовність садів.