Розділ VII. Обмеження прав селян у XVIII столітті

Першою такою дією російського уряду був указ 10 грудня 1763 р., — «довідалися ми про малоросійський посполитий народ, що багато хто, залишаючи свої житла й економію і не дбаючи про своє і загальне добро, переходячи настільки часто з місця на місце, що не в змозі через те найменшої твердості у своєму домобудівництві основи покласти і тим самим перебуваючи бездіяльними, піддають себе крайньому розоренню і жебрацтву, не зберігаючи при тому й оного права їхніх вольностей, яке їм від предків наших затверджено; бо і в 1742 році публікованим указом, той вільний їм перехід підтверджено, отже, в силу самого того указу повинен малоросійський народ таким вільним переходом користуватися як і раніше на підставі їхніх малоросійських прав..... Але на превеликий наш жаль бачимо, що малоросійський наш народ тими у вільному переході правами не користуючись і ніби від незнання оних обертається у вищезазначеному безладі та жебрацтві. Тому милосердуючи про них задля власного їхнього від того убезпечення і захисту і для відновлення їхнього добра і спокою, всемилостивіше наказуємо тому малоросійському посполитому народу всім, де хто з публікації цього нашого указу на поселенні, в землеробстві, в роботі або служінні перебувають, перебувати за їхніми власними бажаннями спокійно без будь-якої висилки і без найменшого утиску, рівномірно ж і сво-