Быть малороссйского крестьянства, со времени отдфление Малоросса оть Польши, так мало выяснен, что до сих пор господствуеть мн$фше — будто до конца XVIII в. крестьянство это пользовалось полною гражданскою свободой, которой лишилось по одному лашь указу” 3 мая 1783 года. Между тм, ближайшее изучеше предмета приводить к результатам противоположным.
Судьба малороссйского крестьянства тесно связана с исторею страны. Как сама Малороссия, мо присоеданени своемъь к Россш, цфлые. полтора вфка испытывала на себ колебательное влияние администрацш русской, так и гражданский быть ея сословий — все это время видоизменялся, постепенно переходя оть той простоты Формы, в которые поставило его изгнаше из Малороссии поляков, к формам русской гражданской жизни. Под сим вляшем, в связи с мфстными условмячи, малоросс1йское крестьянство незамьтно и иеподоволь утрачивало личные свои права и облегчало стремлене возацкой старшины к расширению. вадь с0бою власти.
Подьское предан, перешедщее от прежней польскобое: 10 Зав. дж русской шляхты к малоросс@скимь землевладЪфльцам, служило, для послфдних, наглядвым образцомь возможных отношемй к крестьянам *), а при той обшярности власти, которою пользовались козацые старшины в Малороссии, им не стовло особенного труда подчипить себ крестьян в лодданнеиев, а самим — из старшан подфлаться панами. Захватив поземельные права в свои руки, старшина стала стрематься за т6м к отватшо у посполитыхь права перехода, пользуясь которым крестьяне могли противодфйствовать общему стремленю малороссйских землевладфльцевь — расширить свой права пад крестьянами. Такое стремлеше, не предетавляя 60б0ю в глазах русского закона ничего необыкновенвого, мало по малу, стало находить себф поддержку В этом закон, так что к концу XVIII в., с издаием указов 10 декабря 1763 д 3 мая 1783 годов, НИСКОЛЬКО, ПО видимому, не касавшихся существа юридическихь отношенй помфщиковь п врестьяи, в Малороссии de facto и de jure образовалось полное крепостное право, как бы в силу естественного порядка, вещей, паходившого свою опору и свое оправдаше в существовавшем уже обычном прав.